生物多样性公约作为一项国际公约，认同了共同的困难，设定完整的目标、政策和普遍的义务，同时组织开展技术和财政上的合作，但是，达到这个目标的主要责任在缔约方自己。

私营公司、土地所有者、渔民和农场主从事了大量影响生物多样性的活动，政府需要通过制定指导其利用自然资源的法规、保护国有土地和水域生物多样性等措施发挥领导职责。根据公约，政府承担保护和可持续利用生物多样性的义务，政府必须发展国家生物多样性战略和行动计划，并将这些战略和计划纳入更广泛的国家环境和发展计划中，这对林业、农业、渔业、能源、交通和城市规划尤为重要。公约的其它义务包括：

l         识别和监测需要保护的重要的生物多样性组成部分；

l         建立保护区保护生物多样性，同时促进该地区以有利于环境的方式发展；

l         与当地居民合作，修复和恢复生态系统，促进受威胁物种的恢复；

l         在当地居民和社区的参与下，尊重、保护和维护生物多样性可持续利用的传统知识；

l         防止引进威胁生态系统、栖息地和物种的外来物种，并予以控制和消灭；

l         控制现代生物技术改变的生物体引起的风险；

l         促进公众的参与，尤其是评价威胁生物多样性的开发项目造成的环境影响；

l         教育公众，提高公众有关生物多样性的重要性和保护必要性的认识；

l         报告缔约方如何实现生物多样性的目标。