(2)高寒草原生态系统

    分布于上带的西面，且位于高原腹地。海拔约4500～5000m，气候寒冷干早，具有典型的高原大陆性气候特征。年均气温约0～—5℃，极端最低温在—40℃以上；年降水量100～400mm。冬季多大风，天气晴燥，蒸发剧烈，太阳辐射极强。

    紫花针茅(Stipa purpurea)是高寒草原中最重要、最具代表性的类型，占据面积大；其次为羽状针茅(S. basiplumosa)、沙生针茅(S. glareosa)、昆仑针茅(S. roborowskyi)和座花针茅(S. subsessiliflora)等；另有青藏苔草(Carex moorcroftii)、藏白蒿(Artemisia younghusbandii)、藏沙蒿(A. wellbyi)及冻原白蒿(A. stracheyi)等。

高寒草原生态系统中的爬行类只有青海沙蜥(Phrynocephalus vlangalii)、西藏沙蜥(P. theobaldi)和高原蝮(Agkistrodon stauchi)等较常见。鸟类的优势物种有细嘴沙百灵(Calandrella acutirostris)、小云雀(Alauda gulgula)、角百灵(Eremophila alpestris)、褐背拟地鸦(Pseudopodoces humilis)、褐翅雪雀(Mongtifringilla adamis)、白腰雪雀(M. tazanowskii)、棕背雪雀(M. blanfordi)、西藏毛腿沙鸡(Syrrhaptes tibetanus)和藏雪鸡(Tetraogallus tibetanus)等，上述鸟类除百灵和云雀外，其余均为青藏高原特有种。哺乳动物方面,喜马拉雅旱獭(Marmota himalayana)、松田鼠(Pitymys leucurus)、高原鼠兔(Ochotona curzoniae)、高原兔(Lepus oiostolus)、藏原羚(Procapra piticaudata)、藏羚(Pantholops hodgsoni)和野牦牛等，它们既是高寒草原的代表动物，同时也是青藏高原所特有。

本生态系统是在新生代高原隆起过程中形成的，其生物物种的多样性远不如历史悠久的温带草原，又由于生态条件的严酷，因而物种丰富度也不如高寒灌丛草甸生态系统，这里没有两栖类分布(表5)。

与中国北方温带草原比较起来，高寒草原明显缺乏森林草原、林缘灌丛和灌丛的栖居种类，如蓝马鸡(Crossoptilon auritum)、灰鼯鼠(Petaurista xanthotis)、花鼠(Tamiops spp.)、马鹿(Cervus elaphus)、豹猫(Felis bengalensis)等。 

表5 高寒草原生态系统的物种数及其主要代表种类