陈建生研究发现，我国西藏内流区每年有超过500亿立方米的冰雪融水渗漏到了北方鄂尔多斯、华北平原与内蒙古高原一带，渭河、泾河、洛河、汾河等几十条河流与湖泊都是由青藏高原的渗漏水所补给的，地下水经由岩石圈中的渗漏通道通过深循环补给到北方地区。陈建生认为，中国北方的沙漠中可能存在着深循环的水，大概循环的深度在122公里到200公里，而且速度非常快，地下水深循环的最短周期只有20年。而且地下水在鄂尔多斯等地区以泉水出溢的温度一般低于20℃，这表明在高温高压的地幔岩石圈中存在低温的导水通道，前苏联和德国进行的深钻发现地下水的循环深度至少达到了15公里，已经超出了上地壳的范围。

　　据悉，青藏高原中的西藏高原面积为120万平方千米，分为外流区与内流区两部分，其面积约为59万平方千米和61万平方千米，分别占49％和51％。但科学家发现，外流区的径流量有4280亿方，而内流区的径流量只有202亿立方米，二者相差了20多倍。中科院青藏所对青藏高原冰川降雪量的研究表明，西藏外流区与内流区边界上的降水量相差不到100毫米。而内流区的很多河流是来自冰川融雪的补给，宽度超过了1千米，但是河流没走多远就消失了，并没有形成湖泊。一系列的证据表明，位于青藏高原腹地的内流区地表水存在严重的渗漏。