今年６月１７日是第１６个“世界防治荒漠化和干旱日”。

    地球荒漠化是指包括气候异变和人类活动在内的种种因素造成的干旱地区的土地退化，它对人类的生存构成严重威胁。１９９４年１２月，第４９届联大正式通过决议，决定从１９９５年起将每年的６月１７日定为“世界防治荒漠化和干旱日”；１９９６年１２月，《联合国防治荒漠化公约》正式生效，为世界各国和各地区制定防治荒漠化纲要提供了依据。

    根据《全球环境展望（四）》的报告，约有２０亿人依靠干旱地区的生态系统，其中９０％生活在发展中国家。在全世界，土地总面积的３０％以上是旱地，其中３０％已经退化，特别容易荒漠化。因不可持续的土地管理方法及气候变化造成的土壤流失，全球每年有两万至５万平方公里的土地退化。

    荒漠化是世界重大环境问题之一。据联合国公布的数字，不当的人类活动以及气候变化导致占全球４１％的干旱地区土地不断退化，全球荒漠面积逐渐扩大。目前，全球有１１０多个国家、共１０亿多人正遭受土地荒漠化的威胁，其中１．３５亿人面临流离失所的危险。全球每年因土地荒漠化造成的经济损失超过４２０亿美元。荒漠化治理是一项长期复杂的工程，还需国际社会坚持不懈的努力。