大洲岛自然保护区1983年建立，1990年被正式确定为国家级海洋自然保护区，总面积7000公顷。

一、地理位置

保护区位于海南省万宁县东南面，屹立于烟波浩瀚的南海上。

二、自然环境

保护区由南北两岭组成，南岭面积270公顷，海拔289米，北岭面积150公顷，海拔136米。地势较为平坦，沿海一带有较长的沙滩。南北两岭由一条长800米，宽40米的洁白柔软的沙带相连，退潮时，大部分沙带露出水面，人们可涉水而过。海带东面是天然的海水浴场，西面可停靠各种渔船。保护区为海洋性气候，雨量充沛，年均降水量在2000毫米以上。岛上沿岸为花岗岩构造，受海水侵蚀影响，呈同心圆形状，十分奇特，南岭上，山岩耸峙，峭崖上遍布天然的裂缝、洞穴和葱郁的植被，僻静幽深，是金丝燕栖息、繁衍的好地方，也是我国唯一的金丝燕群居之地（图1）。

　　图1

三、植物资源

保护区是一个天然的植物园，岛上生长着灌丛和藤类，终年郁郁葱葱，植物种类众多，有龙血树、桃金娘、金不换等。珍稀贵重树种母生、青梅等。藤本植物有红藤、白藤。岛上盛产药材，有龙血树、金不换、红藤仔、金银花等。海水中生长的丰富的藻类植物。

金银花（图2）

　　图2

忍冬科植物，木质藤本，单叶对生，卵圆形；全缘。花成对腋生，头状花序或聚伞花序，初为白色后变黄色。浆果球形。花期6～9月，果期10～11月。

药材为干燥花蕾，呈长棒状，外表黄色或黄褐色。以花未开放、色黄白、肥大者为佳。

药用价值：主治风热感冒、咽喉肿痛、痈肿溃疡等症。

四、动物资源

保护区常见动物有野兔、赤麂、穿山甲。鸟类有海燕、白燕、灰金丝燕。海水中鱼、虾、贝多达数百种，盛产石斑鱼、马鲛鱼、枪仔鱼、西刀鱼、鲳鱼、墨鱼、红鱼、带鱼、海参、海马、海鲎、海蟹、龙虾、对虾等。大洲岛海底宛如天然展览馆，大量陈列着活生生的石蟹、徐蟹、山蟹、和尚蟹；白螺、公螺、合螺、花螺、石墨螺、牛姆螺、石艾螺、乌鸦螺；还有上百种热带海鱼，以及珊瑚丛林，天然海礁等。

金丝燕及其巢穴燕窝是主要保护对象。

金丝燕，鸟纲，雨燕科，体长约18厘米，上体羽毛黑或褐色，有时带蓝色光泽。下体灰白色。翼尖而长。足短，淡红色，四趾均向前。群栖，以海中藻类、鱼类为食。每年3、4月份是金丝燕的繁殖季节，在海拔较高的峭壁裂缝洞穴深处吐唾筑巢，约20天完成。巢窝呈半月形，基底厚、廊壁薄，内似杯形，即是名扬中外的大洲燕窝。燕窝色白透明，是十分名贵的补品和药品，又是名肴美食，自古至今享有“东方珍品”和“稀世名药”之誉。

长期以来，沿海渔民每年上岛盲目采集燕窝，造成金丝燕种群衰退。为保护珍稀物种金丝燕，1990年保护区的巡逻艇经常在70平方公里的海域巡视，向海上渔民进行宣传教育。

五、保护意义

　　大洲岛是我国唯一的金丝燕群居之地，是研究岛屿面积及其生态系统和金丝燕种群大小、变化的理想基地。大洲岛附近海域是一个渔场，水产资源十分丰富，对保护水产资源有一定意义和价值。大洲岛北面大花角，由一伸向大海的大突角构成，这里是观潮、赏景的好地点，具有旅游价值。