哀牢山自然保护区1986年建立，1988年批准为国家级自然保护区，总面积为50360公顷。

一、地理位置

保护区位于云南省中部，跨楚雄、双柏、新平、景东、镇源5县，地处哀牢山山脉中北段上部。

二、自然环境

哀牢山为切割深浅不一的中山，残留的高原面、侵蚀阶地、古河道等相间分布，西侧有12座超过海拔3000米的山峰，最高的大磨岩峰海拔为3165.9米，东侧的一列山峰线也在海拔2800米以上，两列山峰线之间分布着宽谷谷地、浅丘和浅盆地。东部坡度一般在30°左右，因河流下切侵蚀形成峡谷和宽谷相间分布，保存较好的断层平台使山坡陡缓逐级下降；西坡坡度一般低于30°，几级残留的夷平面中，有个别古河道的残迹。保护区地处中亚热带向南亚热带气候的过渡地带，东西部分别受东南季风、西南季风的影响，高大的山体有着明显的山地垂直气候特点。当北方寒流南侵时，因哀牢山的阻挡，西坡温度略高于东坡，降水较多。保护区气温低，但是冬季平均气温仍在0℃以上。保护区河流都为红河水系，东麓干流为礼社区，西麓为川河和者干河，溪流同主干河成羽状水系。流程短，瀑布多。

三、植物资源

保护区森林面积近36000公顷，亚热带中山湿性常绿阔叶林是保护区的主体和精华，大面积原始常绿阔叶林，构成了和谐、完整而稳定的森林生态系统。（图1）

　　图1

保护区仅裸子植物、被子植物近1500种，还有123种蕨类植物。

区系特点是种类丰富，复杂多样，过渡特征明显，并具有以地方特有种为主的森林类型。区系成分中，热带成分有366属，占50%以上。顶极植被为常绿阔叶林。垂直分异明显：

（1）2200～2400米以下为季风常绿阔叶林带，原生植被破坏严重，多为次生思茅松林；残存零星森林，主要树种为刺栲、大叶石栎、红木荷等。

（2）2200～2800米之间为常绿阔叶林带，是本区主要的植被类型，主要树种有疏齿栲、银木荷、截果石栎、木果石栎、倒卵叶石栎、长尾青冈、润楠等。

（3）2800～3100米之间为常绿阔叶苔藓矮林带，主要树种有倒卵叶石栎、杜鹃，每年春天，丰富多彩的杜鹃花竞相开放（图2），高原更加生机勃勃。

（4）3000米以上为亚高山灌丛带，主要树种有桤木、杜鹃、箭竹等。

　　图2

保护区有国家二级保护植物四种，即：篦齿苏铁、水青树、银杏、野荔枝；三级有翠柏、旱地油杉、云南七叶树、红椿、任木、景东翅子树、林生芒果、红花木莲等。

此外，保护区亚热带森林中，各种附生寄生的兰花随处可见。（图3）

　　　图3

四、动物资源

保护区野生动物种类比较多，兽类有86种，鸟类323种，其中留鸟达260种，云南特有种20种，两栖类26种，爬行类39种。

保护区国家一级保护动物有黑长臂猿、菲氏叶猴、云豹、绿孔雀、蟒；二级有短尾猴、猕猴、穿山甲、黑熊、大灵猫、金猫、水鹿、鬣羚、白鹇、红腹角雉、白腹锦鸡、绯胸鹦鹉、雀鹰、黑兀鹫等。经济动物有野猎、赤麂等。画眉类有55种，占全国画眉种类的42％，是名副其实的“画眉之乡”。两栖动物景东髭蟾、哀牢蟾蜍等，为哀牢山特有种。

黑长臂猿——国家一级保护动物（图4）

　　　图4

哺乳纲，灵长目、猩猩科。体长约50厘米，前肢长于后肢，手和手指比脚、脚趾长。头有冠毛，无尾，无颊囊。幼猿淡灰色，成猿雄性黑色，雌性灰黑或灰土黄色，但头部均为黑色，无白眉，适于树上生活，从一个树枝跳到另一个树枝，以荡秋千方式成群生活。食树叶、昆虫和鸟类。每年繁殖一次，每胎1仔，妊娠期约7～8个月。寿命30年。

白腹锦鸡——国家二级保护动物（图5）

　　图5

　　鸟纲、雉科。头顶、背、胸羽毛均为金属翠绿色，枕冠紫红，披肩白色具黑色羽缘。下背和腰羽均为棕色，尾羽修长，并具有黑白相间的云状斑。腹部羽毛白色，常出没于多刺棘的灌木丛和矮林间，食坚果、草籽，尤其喜食竹笋。

　　哀牢山保护区由于所处的地理位置特殊，气候多样，动、植物资源丰富而复杂，中亚热带常绿阔叶林集中连片，因而不仅在保存物种、调节气候、涵养水源和保护农业生产等方面发挥着巨大作用，同时，在开展多种学科的科学研究方面也是一个不可多得的宝贵的基地 。