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| 在远古时代，森林的形成固定了河流的规模。（自BBC） |
地质科学家日前在《自然－地球科学》期刊发表文章称，森林的形成及规模的扩大，促进了稳固河堤的形成，彻底改变了世界。
在远古时代，森林还没有大规模形成之前，河流可以永无边际的扩张，而直到3.3亿年前原始森林出现，这一局面才得以控制。
森林的形成让河流形成单一的河道，缓缓地流淌于平原间，偶尔会产生新的河流分支。平原经河流灌溉，开发出有机土地，进而又供给了肥沃的森林生态环境。世界新景观及生态系统的进化源于土地的形成。
加拿大新斯科舍省哈利法克斯市达尔豪斯大学的尼尔?戴维斯（Neil Davies）和马丁?吉布林（Martin Gibling）描述了河流特有的沉积岩的形成，石炭纪时代的沉积岩存在于每个相应的地质时代。
研究人员指出，化石及其它储存在沉积岩中的物质，可以证明树木是沿着河堤生长，且根部生长和蔓延迅速，这加快了稳固河堤的形成。
在石炭纪，地球上出现了形态各异的植物。在这个时期，植物死亡后形成厚实的煤层，埋藏于沼泽地中。这个时期的煤矿是我们现代煤炭经济的主要来源。
此外，平原还提供了富饶的耕地，推动了早期人类文化的发展，让人类有了住所，可以耕种土地。直到现在还是许多人口密集城市的家园。
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