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美国《大众科学》盘点现代10大物种进化现象
作者:丁艳莉 陈欣  文章来源:光明网  点击数  更新时间:2011/11/1 21:15:32  文章录入:ahaoxie  责任编辑:ahaoxie


 

美国《大众科学》盘点现代10大物种进化现象


  莫斯科的狗可以坐地铁

  莫斯科有一系列的流浪狗问题。平均每300个莫斯科人,就会有一条流浪狗。在一个生态学及进化论研究所的研究员安德烈年波雅科夫,一直从进化角度分析它们。他把流浪狗分为四个类型,从像狼一样的到"乞丐"类型。发现这些狗会产生一个完全新的集合行为:乞丐狗明白大多数人可能给他们食物,于是他们发展乘地铁的本领,车站变为他们的领土。你可以在这里读到更多关于莫斯科的狗的消息。

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  甘蔗蟾蜍显示出出奇的不良进化

  澳大利亚的甘蔗蟾蜍命运比较悲惨,在等待相应的措施拯救它们。据说1935年为了控制甘蔗甲虫,甘蔗蟾蜍被大量培育,它们吃什么都很迅速,遏制了许多本土物种。蟾蜍遍布澳大利亚东北大部,研究者开始注意到一些很奇怪的事情:蟾蜍在进化,而且有几个明显特征:更长的腿,更久的耐力,更快的速度。 这种进化使得甘蔗蟾蜍移动速度,进一步蔓延。但也就是从这些特征出现开始,它使得使蟾蜍没有以前健康。快速移动的蟾蜍有很高的死亡率,常常还有脊椎问题。那么这种进化中的关键是什么? 在分析环境后,研究者想出一个新的观点:自然的选择,空间的变化。它是指,快速移动的蟾蜍扩大了它们的领土,它将更容易吸引伴侣即使蟾蜍少健康,即使没有真的需要。研究者描述它为"没有达尔文的生物进化论那么重要但是为了维护生物多样性而不能忽视的一个长久过程。"

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  对食虫病毒免疫的食虫

  当你开发一个转基因玉米类型的时候这是一个非常坏的标志,经受所有平日对安全的抱怨以及扮演上帝诸如此类,都是为了避免你的作物被某种讨厌的虫子啃咬,却发现那病毒变异了。这件事情发生在孟山都农业生物技术公司(通用汽车公司玉米制造者),西玉米根虫(食虫,图片上是它的成年期)。

  根虫对该公司转基因玉米上的农药免疫力发展很快。我们写到:"玉米种子包含一个基因会制造出一种结晶蛋白质叫做cry3bb1,会让根虫有个很不痛快的死亡(通过消化道毁坏)然而在别的方面却无害其他生物(我们认为)。"不过爱荷华州立大学的一篇研究论文描述了一个实例:食虫会有效免疫那个蛋白,它会提高那些食虫对各种各样的变化作出灵活反应的能力从而保护。

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  为什么狗会狂吠

  我们倾向于想当然的认为一个狗喜欢狂吠但是在野外,狗几乎从不这么做,代替发牢骚或叫或呜咽。几个论文调查了这是为什么,当前结论是:狗狂吠是为了我们好。 那个结论得于一个迂回的方法:卡沙巴 默尔纳尔的研究表明一条狗的吠叫是包含信息的,而且人能明白那个含义。尽管狗主人会坚持,但狗主人通常不能告诉他们的狗叫除了同一品种的另一条狗叫。但人能相当容易从"玩"的叫声中区分出"警告"的叫声,声波分析表明那些警告的叫声互相很类似,但对其他类型叫声又很独特。

  从进化的角度说,狗离他们的野生表亲并不是很远,或许进化来只有五万年的时间,所以默尔纳尔的理论是野狗和狼选择性培育为自身的特征,那很可能是吠叫。

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  依然存在的宗教

  每年,墨西哥南部的索克人会将一种有毒的糊倾倒进一种由多花薯蓣植物的根做成的容器,然后去他们本地的硫洞穴,举行一个笃信宗教的仪式,进行祈雨。那些剧毒的糊会很快毒死一个小洞穴里密集的孔雀鱼,这个是仪式的关键。鱼死了之后,索克人就把鱼吃了,希望墨西哥南部能降下雨水。 据一个去年发表在《生物日记》的论文所说:因为整个大规模的鱼的宰杀,墨西哥政府其实有规定禁止这种仪式。但是如果他们等过了一段时间,可能没有需要孔雀鱼又开始发展这种毒素。 一队研究人员发现那些鱼不知何故会为了设法生存进行全盘进攻,而且甚至一些鱼看起来好像屈服比同类通常将活得更长。他们检验了这些鱼,发觉在这洞穴对同种鱼不同于别处,那个洞穴对鱼会有一个阻力毒素的选择性培育,生命力比一般的鱼超过50%。 附注一点,那个鱼的味道很可怕。

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