植树造林一直被视为有利无害的长远大计。但这种观点日前受到了挑战。英国政府国际开发部资助的“森林研究项目”经过4年研究得出这样的结论：不科学的植树不但不会得到水分补充，反而导致地下水位下降、河流干涸，加剧沙漠化。

　　这份报告对许多爱树的人和环境保护主义者来说犹如异端邪说，却得到许多森林和水文专家的支持。英国《新科学家》网站近期刊登的一篇署名文章对此进行了报道。

　　在一些地区种树导致沙漠化

　　该文章认为，虽然，在某些情况下，利用植树确实能从大气中获取水分，起到防止水土流失和滋养环境的作用。但也应该看到，森林本身也需要吸收土壤中的水分，并通过叶片将水分蒸发，从而导致河流、水库及地下水水位降低，加速土地沙漠化趋势。

　　在世界范围内，一些地方的环境保护作品中，树木能吸收空气中的水分并坚固水土，可防洪、储存雨水。但在另一些地方，如一些缺水的干旱地区，却不宜大面积种植。树木从土壤中吸收水分，从树叶上消耗水分，降低了水位、耗干了河流甚至制造了沙漠。英国格林尼治大学自然资源研究所的首席作者约翰·帕尔默说，报告认为，由于人们对水资源管理方面存在常识性错误，导致全世界每年浪费数千万英镑(1英镑约合14元人民币)。

　　专家有不同看法

　　文章指出，许多在发展中国家用于改善水条件的项目可能是在大量浪费资金。巴拿马正在向世界银行寻求几亿美元植树资金，以增加巴拿马运河上游水库的储水量，确保运河水位平稳。帕尔默说，这个计划没有科学道理。

　　但史密森尼热带研究所的水文学家罗伯特·斯托拉德不赞成这种观点。他说，森林水系虽然供水少，但供水稳定。

　　报告的作者之一、英国纽卡斯尔大学的伊恩·考尔德说：“我们不是说森林从来没有对保护水土有利或它们在生态系统中的作用不重要，但我们要想有效地管理水资源，简单地认为树越多就越好是错误的。”

　　种树减少水分

　　报告的根据是，在印度的喜马偕尔邦和中央邦，为增加蓄水，当地把大片农田改造成了大片森林，但实际上，这两个邦土地里的水分却分别减少了16%和26%。

　　在南非，外来的松树和桉树在全国栽种，已经减少了约3%的河流水量。南非现在安排约4万人连根拔掉这些外来树木。

　　阿姆斯特丹自由大学的桑普诺·布鲁金斯在报告中说，在哥斯达黎加高山地区，研究人员发现，森林并非像人们认为的那样，能吸收云中的湿气。将森林砍掉后，当地的降雨量几乎没什么变化。