维尔穆特教授与小羊多莉

小羊多莉的身世

多莉和它生的羊羔

1997年2月27日，英国《自然》杂志报道了一项震惊世界的研究成果：7个月前，英国爱丁堡罗斯林研究所伊恩·维尔穆特科学研究小组利用克隆技术培育出一只母羊“多莉”。这是世界上第一只用已经成熟的体细胞（乳腺细胞）“克隆”出的羊。

这一消息立刻轰动了全世界。各国报刊、电台、电视台等媒体纷纷对此报道和评述。有人欢呼称这是划时代的突破，也有人惊呼克隆将成毁灭人类的武器……

小小的克隆羊多莉让1997年相对平静的世界热闹了好一阵子。它被美国《科学》杂志评为该年度世界十大科技进步的第一项，也是当年最引人注目的国际新闻之一。

科学家认为，多莉诞生标志着生物技术新时代来临。继多莉出现后，克隆，这个以前只在科学研究领域出现的术语变得广为人知。克隆猪、克隆猴、克隆牛……纷纷问世，似乎一夜之间，克隆时代已来到人们眼前。

“多莉”是采用体细胞核移植技术产生的，大致步骤为：将母绵羊的乳腺细胞核植入另一只母绵羊去除细胞核的未受精卵中，形成胚泡；再移植到第三只母羊的子宫内。借腹怀胎，生出与供体母绵羊基因完全相同的幼羊。产生的羊的遗传性状几乎和供体羊完全一致，可以说是供体羊的无性繁殖的复制品，即“克隆羊”。克隆即以单个细胞为母细胞，繁衍出细胞群和个体群，实质是一种无性繁殖。克隆技术又叫细胞核移植技术。克隆羊诞生之所以成为举世瞩目的事件，其科学意义在于首次采用动物体细胞作为核供体完成了核移植。

克隆技术的突破性进展将对农业技术、环境、医药工业、生物工程等门类起到重大的推动作用。克隆技术可以复制出与人体无排异反应的器官和组织，提高器官移植成功率；复制动物基因，制造免疫制剂，为免疫性疾病、传染病、癌症等疾病的诊断、预防、治疗开辟了新的途径；有选择地繁殖珍稀动物，挽救濒临灭绝的物种；培养和保存动植物优良品种。

多莉于1996年7月5日出生，1997年2月23日被介绍给公众，2003年2月14日多莉因肺部感染而死亡。（沙森整理）