生态系统的相对平衡

    一、生态平衡的概念

    生态平衡是指生物系统的相对平衡。任何一个生态系统都是结构和功能相互依存，相互完善，从而使生态系统在一定时间内各组分通过制约、转化、补偿、反馈等处于最优化的协调状态，表现出高的生产力，能量和物质的输入和输出接近相等，物质的贮存量相对稳定，信息的控制自如且传递畅通，在外来干扰下，通过自我调节可以恢复到原初的稳定状态，这就是生态平衡。
    由于生态系统中的能量流动和物质循环不停地进行，生态系统的各个组分及其所处的环境不断地变化，而且，任何自然因素和人类活动都会对生态系统的平衡产生影响，所以，生态平衡是相对的、暂时的动态平衡。
    一个生态系统的发展过程中可以呈现出三种系统状态。初期的生态系统，输入大于输出，系统内部的物质不断增加，这是增长系统。成熟的生态系统，处于稳定状态。衰老的生态系统，输入小于输出，生物量下降，生产力衰退，环境变劣，从而引起某些生物种群迁出或消亡，原有的平衡被打破，导致生态系统进行逆行演替，甚至瓦解。 

    二、生态系统的自我调节

    生态系统有一定的弹性，所以有一定的调节能力。生态系统内某一环节，在允许的限度内，如果产生变化，则整个系统可以进行适当调节，维持相对稳定的状态。受到轻度破坏后可以自我修复。
    一般来讲，人工建造的生态系统，组分单纯，结构简单，自我调节能力较差，对于剧烈的干扰比较敏感，生态平衡通常是脆弱的，容易遭到破坏。反之，生物群落中的物种多样，食物链（网）复杂，能流和物流多渠道运行，则系统的自我调节能力就强，生态平衡就容易维护。
    例如，亚寒带针叶林生态系统，根据加拿大的哈德逊公司收购的动物毛皮的近百年的账目记载，猞猁和雪兔种群，每十年左右就发生多与少的规律性变化，雪兔种群高峰早于猞猁种群的高峰大约1至2年左右，大体上是第一年雪兔多，第二年则猞猁数量也多。