气候变化加速 科学家考虑人为迁移物种

作者:陈丹    文章来源:人民网    点击数:    更新时间:2009-9-15

  美国西部山区的气温正在不断升高,然而与之形成荒谬对比的是,美洲鼠兔却几乎要被冻死了。

  气候变暖意味着冬季降雪减少,但对于穴居动物来说,积雪是将它们与外界严寒隔离开来的屏障。生活在大盆地一带的美洲鼠兔有超过三分之一已经消失,美国渔业与野生物管理局正在对最新数据进行核实,以决定是否应该将这一物种纳入濒危物种名录。

  在美国生态学会近日于新墨西哥州举行的会议上,有看法认为,气候变化造成了美洲鼠兔数量以及其它物种分布密度的下降。关于是否该将这些物种成群迁移到更适宜的地方,包括迁到该物种正常栖居范围之外的生态系统,科学家们也探讨了其中的利弊。这个被称作“援助迁移”或者“有组织迁移”的想法是一项富有争议的策略。有些人认为这种做法狂妄自大,也有人认为,对于确保某些物种的生存而言十分必要。

  “将物种向周围地区迁移并不是那么新的(概念)。”研讨组成员之一、美国圣母大学生物科学系助教杰西卡·赫尔曼(Jessica Hellmann)说,“讨论它的新原因是(出于)气候变化的角度(考虑)。”

  《自然》杂志2004年发表的一份报告预测,受气候变化影响,在未来50年中,全球将有百万个物种面临灭绝危险。然而协助撰写该报告的生态学家艾莉森·卡梅伦(Alison Cameron)表示,这个数字过于谨慎,只是最保守的估计。

  当一个物种面临威胁,保护生态学家也面临选择。他们可以尽力去保护其栖居地、采取圈养的方式进行繁殖、保存物种的组织样本,也可以尝试将之重新安排到一个新的栖居地。

  传统的做法是将这些物种迁移到那些曾经有过生物栖居的地方。比如,1994年,美国渔业与野生物管理局将150只灰狼从加拿大送往黄石国家公园,繁衍了一个新的族群。此举也使得灰狼于1998年被从濒危物种名录中删除。

  但即使有这些历史数据在手,迁移一个物种也不是一个容易的任务,美国渔业与野生物管理局主管的科学顾问丹尼尔·艾希(Daniel Ashe)说。“它在政治、社会、科学和伦理各个层面上都很复杂。”他说。

  由于需要利用生态数据和计算机模型预测一个新的地点在几十年后是否适宜某个物种生存,这种前瞻性的工作增加了援助迁移的复杂性。

  “目前我们的研究能力还非常初级。”研讨组成员之一、布朗大学的生态学家多夫·塞克斯(Dov Sax)说,“我们可以说,这里就是某个物种居住的地方,这里的气候是我们未来所期望的……但除了气候以外,还有很多其它因素也很重要。在我们能够充分理解一个物种是留在原地就很好还是有迁走的必要之前,还有一大堆基础科学方面的问题需要解决。” 不过,植物和无脊椎动物已经成为了有组织迁移的首批试验品。相比动物而言,它们更容易迁移与管理。比如,在今年公布的一个小规模实验中,生物学家斯蒂芬·威利斯(Stephen Willis)将两种蝴蝶从英格兰南部转移到了气候模型预测的适宜栖居的北部地区。10年之后,这些新来的昆虫“移民”人丁兴旺,生长速度不亚于它们那些生活在南部地区的“兄弟姐妹”。

  迄今为止,最被人熟知的援助迁移项目大概就是“香榧守护者”(Torreya Guardians)了。该项目的目的在于拯救濒危物种美洲榧。这是一种高度可达60英尺的常绿植物,目前正在从其产地佛罗里达州快速消失。该项目已经将十几棵美洲榧从佛罗里达迁移到了被认为气候适宜的北卡罗莱纳州。

  “植物比动物容易复制多了。”史密斯学院植物园的罗布·尼克尔森(Rob Nicholson)说,“香榧很容易生根,而且,如果你想的话,你可以把它们复制出上万枝。”

  援助迁移最大的隐忧之一不是一个物种能否成功的适应新环境,而是它会不会适应能力太强,反而成为一个入侵物种,比如野葛、舞毒蛾,及在路易斯安那州部分地区泛滥成灾的巨型獭狸。有些科学家相信,通过过去的教训,我们预测一个引入物种是否会成为入侵物种的能力已经得到了提高。

  “多亏了物种分布建模技术,我们能够很好地预测一个物种会在什么地方成为入侵物种。”卡梅伦说。

  “比如,如果你知道某个物种是个贪婪的掠食者,你可能不会想要进行援助迁移。”塞克斯说。

  其他的研究显示,被隔离的环境,如湖泊或者海洋中的岛屿,可能更易受入侵物种的攻击。动物迁移的距离远近或许也是因素之一,将一个物种从一个大陆迁往另一个大陆似乎比在州与州之间迁移的风险更大。

  不过研讨组成员之一、加州大学戴维斯分校的生态学家马克·施瓦兹(Mark Schwartz)对援助迁移的态度没那么乐观。他认为,要预测一个物种是否会成为入侵物种,模型还存在很大的不确定性。“如果我们把物种到处迁移,我们制造的问题很可能和我们解决的问题一样多。”

  为了进一步推动这场争议,研讨组最近就如何应对援助迁移的不确定性和风险公布了一些建议措施。他们建议,政策制定者应该对被迁移物种所能获得的利益、给新的生态系统造成的影响、迁移行动的可行性以及迁移决定的社会接受度进行评估和平衡。


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