随着世界人口的膨胀，缺水问题对全球构成严重威胁。许多专家告诫说，水资源的匮乏将导致大规模的人口迁移，导致战争。在中东，缺水使以色列与叙利亚在戈兰高地上的谈判脱离轨道；缺水同样成了以色列与巴勒斯坦人之间的一个老大难问题。冲突频繁的中东地区，恰恰是世界上最干旱的地区之一。另外，在中国、东南亚、美国西部以及刚果、尼日尔和赞比西盆地以外的非洲地区，也存在水资源危机。

　　迄今为止，全球已有一半以上的大河受到污染。世界上只有两条大河可以归入健康河流之列———位于南美洲的亚马孙河和位于非洲撒哈拉南部的刚果河。已有10亿多人无法接近安全的饮用水源，21亿人没有安全的排污设施。他们当中几乎所有人都生活在发展中国家。据世界银行的估计数字，大约48个国家——其人口总数超过14亿——将在2025年之前经历严重的水资源匮乏的危机。而在1995年，只有29个国家——共有4.36亿人口遇到水问题。

　　在世界各地，河流、湖泊和地下蓄水层正逐渐干涸。中国的黄河从1972年开始出现断流，长江也从70年代开始日渐“消瘦”，尼罗河简直不堪重荷。在美国，科罗拉多河几乎无法汇入海洋。而世界上的淡水资源若按人均来算仍然足够。如北美，西欧和东欧拥有丰富的淡水资源。