
胡萝卜原产地中海地区,今我国各地均有栽培,是市场上多见的果蔬之一。它属伞形科一二年生草本;直根圆锥或圆柱形,呈紫红、橘红、黄色;肉质致密有香味,呈红、黄色的尤佳。它的营养丰富,其他的各种营养含量与白萝卜相仿,唯独胡萝卜素含量是其他各类食品所望尘莫及:每百克中含4毫克!胡萝卜素由碳、氢组成(C40H56),是维生素A和视紫质的前身。人或动物吃了胡萝卜后,能将胡萝卜素在体内转化为维生素A等。
维生素A是上皮细胞和骨骼细胞分化时的调节因素,也是视网膜内感光色素(视紫质)的组成部分。缺乏维生素A时引起儿童发育不良、干眼症、夜盲症、皮肤干燥以及眼部、呼吸道、泌尿道和肠道对感染的抵抗力降低等。因此多食用胡萝卜能有效防治上述症状。此外,胡萝卜对增强心脏功能,防治肺结核及气管炎、糖尿病等均有裨益。(余文)