日本核电站辐射泄漏后，很多人都开始关注辐射污染，甚至有人振振有词说，吃某些食物可以“防辐射”。事实上，“辐射”这东西在我们身边一直都存在，通常食物中都能检测到放射性元素。换句话说，辐射并不是那么可怕，问题不是“有没有放射性”，而是“放射性有多强”。迄今为止，科学家并没有发现哪种食物可以真正有效地防辐射，而“辐射处理”反而是一种被普遍使用的食品保存技术。

“防辐射食物”不靠谱

需要再次强调的是，放射性元素在自然界中本就广泛存在，只是含量少，不会影响人的健康。即使日本那几个核反应堆的所有放射性原料都进入海水中，溶解之后，再扩散到中国沿海，含量也已经完全可以忽略不计。

但如果在出现放射性物质泄漏的地域内，这些物质就有可能通过水和土壤进入植物、动物体内，那么这些植物、动物才是真正所谓“辐射污染的食品”，因为它们本身已含有超标的放射性物质。在辐射污染的标准应急措施里，有一条写着“避免辐射污染的食品”。因为这些食物中的放射性元素放射性强，靠近人体或者进入人体内都会持续产生射线，并破坏人体细胞和DNA，最后导致癌变。

跟细菌等污染不同，这种被辐射污染的食物即使经过煎炒烹炸还是涮煮烤蒸等加工手段，其中的放射性元素都无法被消除。

迄今为止，也没有发现其他哪种食物可以真正有效地防辐射。很多食物中的确都含有一些抗氧化的活性成分，比如维生素C和E、胡萝卜素、多酚化合物等，它们对于某些辐射产生的氧化损伤能起到一定保护作用。不过，这种保护作用到底有多强，还是很难说。而且这些食物成分本来就是人体所需要的，富含这些成分的食物最多只是一种“健康食物”，并不能说它可以“防辐射”。

“辐射处理”很安全

但这种“被辐射污染”的食品，与“被辐射处理”的辐照食品并不是一回事。

“辐射处理的食物”通常被称为“辐照食物”。它是让食物通过射线存在的区域，用射线破坏细菌或者食物细胞的DNA。DNA被破坏，细菌就不能再繁殖，种子也不会再发芽。放射性物质并不与食物接触，也没有机会进入食物中。辐照结果并不会使食物获得放射性，其对食物的改变甚至没有加热来得大。

把辐射比作高温可能比较容易理解这种不同。自然界存在辐射，就像高温天气的存在一样正常，人体在高强度的辐射环境中，相当于被放在火上烤；人们吃“辐射污染的食物”，就像把着火的食物吃到嘴里，而且它到了肚子里还在燃烧；而“辐射处理的食物”，就像精心烤好的红薯，却可以安心享用。

辐照食物经过几十年的研究和发展，接受了几百项的安全性研究，都没有发现对食物有什么不良影响。现在，已经可以算是一种很成熟、很常规的食品保存技术，在世界上许多国家得到了广泛应用。