“敬畏是对一些东西在实体或概念上是如此巨大，以至于超越你的世界观并且需要寻找适应它的方式的一种感知。”来自美国加州大学欧文分校的Paul Piff介绍说，“这是一种你所经历的对世界期待的不相符，因此你不得不重新校准的基本感觉。”

Piff和他的同事让一组90人的志愿者凝视由60米高塔斯马尼亚桉树组成的树林60秒，以此试图让他们产生一种敬畏感。另一组则凝视没有那么令人敬畏的建筑物。随后，Piff团队策划了一出事故，一盒钢笔掉在地上。观赏桉树林的人更乐于助人，并且捡起更多的钢笔。

关于凝视森林的进一步研究表明，敬畏感还能鼓励人们支持更合乎道德的决定，降低他们的权利意识，并且拥有更多忠实于既定社会道德准则的价值观，即他们更关注其他人的需求。

这种效果还在人们对暴风雨和火山视频的反应上显现出来。这表明即使是具有破坏性的大自然，也具备让人类变得更加友善的力量。

“无论你是谁，敬畏感都会产生这种影响。”Piff说，很多人并未意识到这个事实。而科学家对所有类型的情绪都做过实验，唯独敬畏感没有。