从西伯利亚地区出土的狗头骨

　　据英国《每日邮报》1月25日报道，美国亚利桑那大学的研究人员认为，日前分别从比利时和西伯利亚地区出土的两个距今至少3.3万年前的狗头骨表明，狗早在远古时代就已经是人类的忠实伙伴了。

　　研究人员称，这两只狗的鼻子较短、下颚较宽，而如狼一般的野生动物则需要用细长的鼻子和较窄的下颚捕捉猎物。他们据此认为，这表明我们的祖先早就开始驯养狗，以抵御危险，排遣寂寞。研究人员还认为，狗可能是人类驯养的第一种动物，在时间上远远早于家畜。

　　此外，这两个狗头骨从不同地区出土可以说明，在人类历史上，尽管所处地区不同，但驯养狗的活动一直在进行当中，这也意味着现在的狗有着多种祖先，这也可能是不同品种的狗在外形上差距很大的原因。

　　科学家们使用碳年代测定法来确定这两只狗头骨的历史年代，又从骨架特征得出结论称，这两只动物是人类驯养的，且认为这种判定“非常可靠”。

　　来自亚利桑那大学的格雷格·霍德金斯博士在接受采访时称：“从形态学特征分析，比利时和西伯利亚出土的狗头骨都是人类驯养的动物。有趣的是，我们通常以为（人类）驯养的只是奶牛、绵羊、山羊等能提供食物或牛奶、奶酪和羊毛的动物，但人类和狗之间的关系或许不同与此——狗并不能向人类提供上述产品，也不能提供肉类，但它们能为人类提供保护、友谊，甚至帮助人们打猎。非常有趣的一点是，狗似乎是第一种同人类存在情感关系的动物。”

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