充分认识加快推进生态文明建设的极端重要性和紧迫性。生态文明建设实际上包括四个层面：一是人们看得到的资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化的现实问题；二是资源环境形势恶化背后的人类不当行为，包括生产方式和生活方式问题；三是导致人类不当行为的制度问题；四是价值取向问题。我们党正是从推进人类文明进步、促进制度变革和文化重塑的角度，从国家战略的高度，提出加快推进生态文明建设。

正确认识生态环境与经济发展的关系和生态文明建设的本质特征。“绿水青山就是金山银山”，这一论断深刻揭示了生态环境与经济发展的内在逻辑关系，它要求把绿色化贯穿生态文明建设，以绿色化统领经济社会发展。这种选择是生产力质量优劣的选择，是一种价值取向，因为绿水青山是比金山银山更基础、更宝贵的财富。既要金山银山，又要绿水青山，是国民经济绿色化的过程。可以认为，生态文明建设的实质就是绿色化。

准确把握生态文明建设的战略构架和工作部署。推进生态文明建设，需要运用系统思维和方法。理念上，生态文明建设提出“尊重自然、顺应自然、保护自然”的理念和人与自然和谐发展的价值取向，主张还自然以平等的主体地位，使生态文明建设推进的不仅是人类文明，而且是人与自然两个平等主体和谐发展的地球文明。地位上，生态文明建设被提到前所未有的战略高度，进入“五位一体”中国特色社会主义总布局，这是对国家治理结构的重大创新和优化。目标上，既提出建设美丽中国、实现中华民族永续发展、走向生态文明新时代的愿景，又提出到2020年的具体建设目标。实现路径上，提出绿色发展、循环发展、低碳发展的基本路径和两条特殊路径，即“把生态文明建设放到突出地位，融入经济建设、政治建设、文化建设、社会建设各方面和全过程”和“协同推进新型工业化、信息化、城镇化、农业现代化和绿色化”。

正确理解生态文明建设与可持续发展战略的关系。我国生态文明建设不是一个单纯的生态环境保护战略，而是一种全面系统的文明发展形态。它继承和发扬可持续发展战略的先进理念和发展方式，是对人类文明发展的重大创新，在理念、目标、方针、任务和实现路径上都超越了可持续发展战略。