□朱静远国际周刊专稿

　　在厄瓜多尔的东南部，有一个名叫维尔卡巴巴的小山村。由于这里的人普遍长寿，吸引了很多人前来“取经”。然而，旅游者带来的现代化生活却给这个“长寿村”造成了灾难性的后果———这里的高龄老人越来越少。

　　“长寿村”寿星减少

　　89岁的内斯特·卡皮奥说，他不希望像他的父亲米格尔那样长寿。米格尔据说活了124岁，是这个小山谷里有史以来最长寿的人之一，同时也让维尔卡巴巴成为了世界闻名的“长寿村”。

　　如今，维尔卡巴巴的老人们已经不如从前那般长寿了，原因在于大批旅游者和寻找长寿秘诀的人蜂拥而至，给这个小山谷带来了现代生活的种种压力。

　　“从前，我们的生活很安静，现在，这个小镇变化太大了，”戴着眼镜的卡皮奥坐在自家的砖坯房外，大声播放着音乐的小轿车在周围兜风。“真正的老人们正在迅速的死去，”卡皮奥说。

　　“神圣之谷”气候宜人

　　维尔卡巴巴位于厄瓜多尔东南部的洛加省，距离洛加市42公里，其名字来源于印第安人盖丘亚族的方言，是“神圣之谷”的意思。

　　维尔卡巴巴属于安第斯山脉的一部分，其山谷海拔约为1500米至1600米，全年只有雨季和旱季两个季节，气温一般在18摄氏度至28摄氏度之间。即使在旱季，维尔卡巴巴依然满眼葱绿，因为山谷中的两条河流保证了这里湿润的气候。

　　在维尔卡巴巴的低地上，玉米地、果园和牧场星罗棋布，这里的人们世代以此为生。

　　年轻人过上了“现代化”生活

　　直到现在，旅游者们仍能看到，勤劳的老人们挑着从田里收下来的土豆、洋葱和草药走在厄瓜多尔安第斯山脉的崎岖小路上。而与之形成鲜明反差的是，成群的年轻人在村子中的小广场上喝啤酒、抽烟。

　　年长的人们说，现代生活逐步蚕食、破坏了村子的宁静气氛和自由自在的生活方式，而这正是让他们长寿的秘诀。

　　像其他住在厄瓜多尔乡村的人一样，很多维尔卡巴巴的居民已经移居美国和欧洲以寻求收入更高的工作。而那些仍留在村子里的人怀疑，他们是否能像父辈那样如此长寿。

　　“哦，不，我才不想活到100岁呢，”23岁的出租车司机卡洛斯·维拉说，“人人都是寿星的时代已经一去不复返了。”

　　利用名气开发旅游

　　一些外国科学家对于维尔卡巴巴的超级寿星还存在质疑，因为他们中的绝大部分缺少能证明真实年龄的官方文件，如出生证明等。但厄瓜多尔确实是寿星多产的地方，去年8月去世的玛丽亚·卡波维拉享年116岁，生前是经吉尼斯世界纪录承认的世界最长寿的人。

　　事实上，世界上的其他地方也有类似的寿星扎堆的现象。巴基斯坦的文扎谷、位于高加索山脉的佐治亚村和维尔卡巴巴一起被并称为世界上的三大长寿村，这些地方的自然环境都非常利于人类生活。这三个村庄据说都曾有过130岁以上的寿星出现，不过，这些说法并未受到科学研究的证实。

　　尽管“长寿村”可能并非如传说中那么神奇，但旅游者们仍然源源不断地涌入这个小山谷。为了充分利用自己的名气，维尔卡巴巴推出了各种相关产品供旅游者选购，从名为“青春永驻谷”牌的香烟到瓶上印有白须老者的维尔卡矿泉水应有尽有。

　　当地政府说，这个小村庄正在努力在发展旅游业和保持健康生活方式之间寻找一个平衡点。

　　“我们很高兴能看到这些旅游者，但是，他们正在改变我们的文化，”当地居民联合会主席阿达尔伯·高纳说，“年轻人们开始喝汽水，抽烟，吃垃圾食品。”高纳说，他的祖母活到了100岁才去世，“现在看来，我们这个‘长寿村’的名声正在危害我们的生活。”

　　现代生活影响了生态系统

　　村民们说，过去，时常能见到百岁老人在小广场上打牌或在教堂里做礼拜，而在这几年里，百岁老人一一故去，长寿者的身影越来越少。最近，村里的人就参加了两位老人的葬礼，据说他们分别活到了118岁和124岁。

　　“过去，我们吃纯天然的食品，”89岁的农夫雷蒙·桑廷说，“而现在，日子过得不一样了。”桑廷有着粗厚的双手，他这一生中只在胃疼时上过一次医院。

　　尼尔森·朱拉多是一名研究老年医学的专家，在对维尔卡巴巴的老人们进行研究之后，他说，维尔卡巴巴人的优良基因，再加上有利于健康的环境，让这里的人个个健康长寿。

　　“现代化发展像海啸一般席卷了维尔卡巴巴，并影响了这里脆弱的生态系统，”朱拉多说，“现在，这里的人以更快的节奏生活，这降低了他们的生活质量和寿命长度。”