民勤位于河西走廊中部，祁连山雪水融化而成的石羊河在这里形成民勤绿洲，将巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠分开。但近年来上游城市用水越来越多，石羊河指望不上了，民勤只好转向大量开采地下水，全县的9000多眼机井，是百姓生活、耕地灌溉的主要依靠，但也正是这些井一点点吸干了沙漠中的绿洲赖以生存的地下水。

　　甘肃省民勤县水务局副局长田智兴：70年代我们民勤挖5-6米就有水，而现在的静水位在20米左右，地下水位的下降导致了大量的植被枯萎死亡。

　　这条公路的两边就是两大沙漠，它们一旦合拢，河西走廊将被拦腰截断，对全国生态将产生严重影响。为此，民勤采取断然措施，改“打井浇田”为“关井压田”，大幅压缩传统耗水农业。

　　甘肃省民勤县水务局工程师魏多玉：计划到2010年全县关闭3000眼机井，削减地下水的开采3.8亿立方米。

　　既要保卫绿洲，又要保障农民生活。今年民勤县在资金紧缺的情况下，启动了建棚、移民两大工程。陆续将1万多生活在沙漠边缘的农民集中搬迁。县里帮助农民建5万个节水高效的日光温室大棚，并对每个大棚给予五千元的补贴。

　　甘肃省民勤县委书记谢治国：可以说为了民勤目前的治理，老百姓做出了很大的牺牲。我们必须想方设法让农民的收入不减少。