俄罗斯两艘微型潜艇29日向世界最深淡水湖泊贝加尔湖的湖底下潜。

    俄国家杜马副主席阿尔图尔·奇林加罗夫参加了勘探活动。奇林加罗夫去年8月组织北极洋底勘探，组织方将一面俄国旗插在北极正下方洋底。

    俄罗斯专家说，这次勘探具有重要科学价值，科研人员期待新发现。

    下潜探险

    俄罗斯新闻社报道，“和平—1”号和“和平—2”号微型潜艇29日晚些时候浮出水面。

    俄国家杜马副主席奇林加罗夫说，“和平—1”号潜至1580米深处，“和平—2”号潜至1592米深处，未能打破淡水水域最深下潜世界纪录。

    俄通社—塔斯社当日早些时候报道，贝加尔湖地区当地时间下午3时左右，“和平—1”号和“和平—2”号触及深1680米的贝加尔湖湖底，创造淡水水域最深下潜纪录。

    奇林加罗夫澄清说：“那不是纪录，我们开展这项活动也不是为了打破纪录。”

    俄新社说，淡水水域最深下潜纪录为1637米，由一支贝加尔湖探险队于20世纪90年代创造。

    除一名引航员外，“和平—1”号还搭载着俄罗斯布里亚特共和国总统维切斯拉夫·那果维岑和俄罗斯Metropol集团主管米哈伊尔·斯利帕楚克。奇林加罗夫乘坐“和平—2”号。

     Metropol集团为此次勘探活动投入600万美元。

     2007年8月2日，“和平—1”号和“和平—2”潜至北极洋底。这两艘潜艇为苏联时代设计，适用于海底勘探，下潜深度约为6000米。

    由于淡水浮力低于海水，科研人员为两艘潜艇“瘦身”，为它们各自减轻200公斤至300公斤重量。

    同时，“和平—1”号和“和平—2”号近期在附近淡水湖中进行了下潜试验。

    科研意义

    共30多名科研人员、潜水员参与当天的下潜活动。

    第一阶段勘探活动计划持续一个月，两艘微型潜艇将下潜60多次。第二阶段勘探2009进行，计划进行大约100次下潜。

    除俄罗斯科研人员外，来自日本、英国等国的环境专家计划参加勘探活动。

    科研人员计划使用微型潜艇采集湖底土壤、勘察贝加尔湖生物及其油气资源。一些科研人员认为，勘探活动意义非凡，能帮助科学家了解地球早期地质变化。

    美国新泽西州拉特格斯大学海洋学研究员彼得·罗纳说：“贝加尔湖形成于地球海洋扩展早期阶段。科学家可以根据贝加尔湖湖底地质构造，研究海洋扩展过程。”

    他甚至预言，2亿年后，贝加尔湖可能重新融入海洋。

    贝加尔湖位于俄罗斯西伯利亚地区南部，是世界上最深、蓄水量最大的淡水湖，面积约为3.15万平方公里。

    贝加尔湖形成于大约2500万前，是世界上最古老的湖泊。贝加尔湖地区生存着1700多种生物，三分之二以上为这一地区独有。1996年，联合国教科文组织将贝加尔湖列为世界遗产。

    贝加尔湖有一些难解之谜，其中之一是湖中生活有海豹。海豹通常生活在大海里，但贝加尔湖与最近的海洋相距数百公里。

    政治因素？

    俄官员把潜艇探底贝加尔湖称为“俄罗斯科学史上新的一页”。

    法新社说，除了科研意义，勘探活动也带有政治因素。

    在参与勘探活动的人员中，奇林加罗夫无疑最引人注目。

    除了2007组织北极洋底“插旗”活动外，奇林加罗夫上世纪80年代曾率探险队考察南极，在俄罗斯享有盛名。

    奇林加罗夫说，这次勘探活动得到俄罗斯总理、统一俄罗斯领导人弗拉基米尔·普京的“全力支持”。此外，统一俄罗斯党的旗帜也飘扬在搭载微型潜艇的驳船上。

    此外，俄国家杜马负责自然资源开发的委员会官员计划亲临勘探现场。

    英国广播公司评论说，俄罗斯政府希望通过贝加尔湖勘探活动，向全世界展现俄罗斯强大的科研能力与自信。