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关闭窗口 南极西部冰原的底层位于海平面之下，如果这层边缘的冰块消失，
冰原可能会逐渐坍塌。科学家们此前认为，这种情况发生的可能性不大，但如果真的发生，该冰原的不稳定部分在坍塌融化后可能导致全球海平面在数百年内平均上升5米至6米。
英国布里斯托尔大学教授乔纳森·班贝尔与荷兰代尔夫特理工大学等机构的研究人员利用冰川学原理设计了新的计算机模型。在对这一冰原的几何形状进行测量后，他们推测，如果南极地区的冰按照目前的速度继续融化，那么南极西部冰原会逐渐坍塌融化，在大约500年内全球海平面可能会因此平均升高约3.3米。
但由于坍塌产生的巨大冰块在各大洋的分布有所不同，不同海域的水位上升会有很大差别。美国东海岸和西海岸的沿岸水位上升幅度可能比全球平均水平高25%以上，纽约、华盛顿以及旧金山等城市可能面临巨大威胁。
这一研究成果将刊登在15日出版的美国《科学》杂志上。
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