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关闭窗口 虽然没有带来更多惊奇，但这是首张针对变化了的环境条件根据旱龟种群数量绘制出的地图。研究者希望今后不断对地图进行修订，以帮助保护这种濒危动物。
美国地质调查局的野生生物学家肯尼斯·努塞（Kenneth Nussear）说：“现在我们可以预计一百年内气候将如何演变，我们可以掌握这种变化并修订这个地图，看看陆龟的未来将会如何。现在是我们达到这个目标走出的第一步，但也是我们的方向。”
陆龟在地球上已经生存了数百万年，是一种适应能力很强的的动物。沙漠陆龟分布于美国的加利福尼亚州、内华达州、亚利桑那州以及墨西哥的沙漠中，随着人类社会发展、气候变化以及其他一些人类影响，研究者怀疑旱龟栖息地已经改变了，但没人知道实情到底如何。
此前科学家们曾经试图绘制旱龟栖息地图，但主要还是依赖于见闻和专家经验，努塞及其同事则想更精确地定量化。
最初他们确定了16个变量以测定旱龟是否可以在某个区域生存，这些变量包括冬夏的雨量、光暗程度、地域海拔以及可以为这种动物食用的植物种类等等。
研究者们还收集了旱龟现在栖息地的研究数据，通过对照现有栖息地里影响其分布范围的变量，科学家们确定了哪些变量影响会最显著。
最后他们将所有信息都标示到了一张地图上，这张地图把美国西南地区划分成很多一平方公里大小的正方形区域，按照当地适宜旱龟居住的可能性划分了等级。毫不奇怪，这个研究成果表明，旱龟目前生活的地域是最适合它们的地方。
美国鱼类和野生动物保护局的旱龟保护计划协调人罗伊·阿维里尔-莫雷（Roy Averill-Murray）说，这是一个有助益的起点。他说：“我们做的每件事情都可以基于专业意见和对旱龟的实际观测基础之上，其中我们有望做的事情之一就是，根据潜在的气候变化来考察这些环境变量，以展望今后旱龟栖息地将会怎样。”
例如，这个地图可以帮助我们决策应该在哪里建设高速公路、铁路以及风力电厂、太阳能电站等设施，因为这些类型的障碍物会堵塞旱龟在气候变化条件下的迁移通道。
现在研究者已经使用这个新地图作为指南，帮助数以百计的沙漠旱龟迁移以让位于“欧文堡”美国陆军国家训练中心，努塞之前的工作显示这些旱龟的迁移十分顺利，不过这个问题目前仍然还有争议。
在另一项研究当中，科学家们将基因遗传信息和这个定居图加以比较，以查看在不同的旱龟种群之间是否存在交流走廊，因为基因的交换流动是种群保护的重要途径。
阿维里尔-莫雷说，随着更多类似研究的开展，这个定居图可以给陆龟助一臂之力，“这是一个重要的起点，这个地图会发挥越来越多的作用。”（常旭旻）
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