杨桂山博士介绍，自上世纪60年代以来，太湖水质平均每十年下降一个级别，到本世纪，太湖水体总体已由二类以上水质降为五类水质，局部甚至为劣五类。

　　与此同时，湖泊污染自净能力减弱，水生生物多样性急剧减少，生态服务功能退化明显。监测表明，上世纪60年代太湖有鱼类106种，现存鱼类仅60种到70种，洄游性鱼类几乎绝迹。底栖动物中螺、蚌等大型软体动物减少，耐污染水蚯蚓、水生昆虫幼体增加。浮游动物中大型的枝角类、桡足类种群数量减少，而小型的轮虫、原生动物数量大幅增加。

　　杨桂山博士说，目前太湖水生高等植物分布面积已经减少了126平方公里，分布范围大幅度缩减，群落组成趋于简单，沿湖岸大型挺水植物消失。

　　据了解，湖泊水体退化主要与流域人类活动强度不断加大密切相关。1978年以来，太湖流域地区经济保持高速增长，相应污染物排放总量也急剧增加。