“与以往各类环境评价报告不同，此次发布的报告侧重于城市的宜居性。”王金南介绍，这是中国环境规划院和亚洲开发银行的国际合作项目，选取了31个省市和5个计划单列城市作为评价对象，设有8大指标，即水环境指数、水资源指数、大气环境指数、土壤土地环境指数、声环境指数、生态环境指数、生活的宜居性指数、环境管理绩效指数，每个指标下又分若干二级指标。

　　什么叫城市的环境宜居性？王金南用5句话做了描述：喝上干净的水，呼吸上新鲜空气，睡个安稳的觉，吃上放心的庄稼，在一个良好绿色的环境中生活。从总体评价结果来看，南方城市的环境宜居指数普遍高于北方城市，东部沿海地区城市，以及经济发达地区的环境宜居性高于西北地区以及经济相对落后的地区。

　　记者发现，在水环境指标中，厦门、海口、大连等沿海城市指数相对较高。在大气环境指标中，南方城市的宜居指数要普遍高于北方城市。土壤指标中，由于城市固体废弃物较多，一些大中型城市的宜居指数相对较低。生态环境指标主要考察该城市的绿色植被以及整个城市的生态系统，南京这方面优势明显，在36个城市中排名第一。另外，在生活的宜居性等指标中，南京的指数也位居前列。

　　“通过这个报告，我们分析出，中国城市的大气环境质量比过去明显改善，城市二氧化硫浓度大幅下降。”王金南说，但不可忽视的是，随着城市工业化的进程，城市的宜居性面临巨大挑战。南方城市空气污染问题日益突出，比如长三角地区，有的城市一年有100多天的阴霾天气，珠三角城市的阴霾天气甚至达到200多天，而北方城市则面临水环境和大气环境双重压力。“所以，对于城市来说，发展经济固然重要，但务必时刻要绷紧环境保护这根弦，否则，到时候再花大代价来治理就不合算了。”