“多氯联苯（PCBs）被欧洲法律定为重点评价的剧毒化合物，在非洲西部海岸这样一个地区发现如此高水平的PCBs很出乎我们的意料，”作者之一、西班牙国立巴斯克大学（UPV/EHU-Spain）研究员Ailette Prieto说。研究发表在《环境科学与技术》上。

　　致癌物PCBs以前作为变压器、冷凝器及冷却剂中的介电液体用在各种设备中。1979年，因为其毒性及在环境中的持久性，美国禁止了它们的生产。自2001年被西班牙等在《关于持久性有机污染物的斯德哥尔摩公约》上签字的国家禁用。

　　现在，由英国兰卡斯特大学研究员Ailette Prieto领导的研究小组在非洲西部海岸及一些国家（如冈比亚和科特迪瓦）发现高浓度（10-360微微克/立方米）PCBs。

　　研究人员最近几年对整个非洲西部海岸地区进行了样品采集。从德国RV Polastern船上采集空气样品，同时还从陆上站点（冈比亚、塞拉利昂、科特迪瓦及加纳）采集样品。运用微粒分散模型来寻找可能的污染源。

　　垃圾非法倾倒及船舶墓地

　　Gioia解释说高水平PCBs的潜在源可能不止一个，“含PCBs的垃圾的非法倾倒（它们或挥发或通过不加控制的焚烧得到释放），还有旧船的存放与拆除。”这项研究尤其指向位于毛里塔尼亚努瓦迪布湾的世界最大之一的船舶墓地。

在毛里塔尼亚努瓦迪布的船舶墓地（Slosada供图）

　　“另一个可能源是该地区森林火灾中有机物质的燃烧，但我们排除了这种可能因为它同时还应该释放PAHs及多环芳烃等其它污染物，而我们几乎检测不到其中的任何一种，”Prieto补充说。

　　《自然新闻》也报道过的数据是2007年从德国到南非的科学考察过程中在RV Polastern船上收集的。样品通过能粘住空气中物质的“海绵”采集并经过冷冻处理后在欧洲实验室中（包括西班牙毕尔巴鄂国立巴斯克大学分析化学系）进行分析。研究小组在2010年11月进行了再一次的考察，最近采集的样品正在分析中。（babymouselover编译/环境生态网）