土壤微生物可用于追踪尘土的源头。照片中土壤微生物学家Ann Kennedy正在看的计算机地图显示了华盛顿州哥伦比亚高原上各种生物群体的位置。（图片来源：Jack Dykinga）

　　美国农业部（USDA）土壤科学家称，每一个土壤微生物群落都有其独特的特征，可利用这个来追踪土壤的源头，从而知道它是来自乡村小路还是来自农田的尘土。

　　华盛顿普尔曼USDA农业科学研究院（ARS）土地管理与水资源保持研究单位的Ann Kennedy研究风蚀后土壤的生物学特性。她分析了土壤中微生物群落的脂肪酸或脂肪含量，发现不同来源的土壤其微生物群落的脂肪含量不同。

　　ARS是USDA主要的内部科研机构。

　　虽然Kennedy重点研究跨爱达荷州、俄勒冈州及华盛顿州的哥伦比亚高原地区的土壤，她也与科罗拉多州、爱达荷州、密苏里州及德克萨斯州的ARS科学家一起对土壤进行特征化。科学家通过交换土壤样品对来自不同地区的土壤进行研究。

　　有趣的是，不管是在华盛顿州还是在德克萨斯州，来自泥路和碎石路的微生物群落与来自附近农业土壤的不一样。显然，因为缺乏植物和水渗透受阻，与农田相比，道路上的微生物群落随时间变化。

　　Kennedy及同事最终是要寻找能够首先避免土壤被风蚀的管理措施。

　　有关结果发表在《土壤生物学与生物化学》及《美国土壤科学学会杂志》上。（babymouselover编译/环境生态网）