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| 柬埔寨塔太河上的采砂船。（自美联社） |
《旧金山纪事报》称，采砂对贫困的塔太河社区是个噩耗，但对新加坡等国家却有着重要的意义。新加坡一直靠填海造陆来拓展其领土，周边国家的沙土不仅是其主要的垃圾填埋场，同时也是扩展新加坡陆地面积必不可少的建筑材料。
文章表示，虽然为了阻止环境破坏，越来越多的国家禁止沙土出口，但为新加坡提供沙土的供应商却不断寻找着新的采砂点，而柬埔寨就成为首选。随着新兴经济体建设热潮的兴起，这些国家对沙土的需求日益增加。
塔太河流入新加坡北边的海域，5月份该河西南部的采砂活动又重新抬头，尽管柬埔寨戈公省（Koh Kong）主要采砂商予以否认。新加坡方面拒绝透露沙土的来源，新加坡国家发展部表示，基础设施开发公司所购买的沙土来自“来自一系列受批准的来源”。
然而，英国全球见证组织称，塔太河上的采砂船将沙土出口到新加坡，采砂者侵入了受保护的红树、河口和海草区域。
塔太河上的采砂活动违反了柬埔寨的法律规定，柬埔寨政府最近专门发布禁令中止采砂活动。政府发言人西潘（Siphan Phay）负责调查戈公省的采砂活动，他对违禁行为表示愤怒，称将沙土运往新加坡的行为是非法活动。
拥有戈公省主要采砂权的黎庸泰（Ly Yong Phat）曾公开承认与新加坡的联系，但他日前称，公司已经超过一年时间没有运送沙土到新加坡了，因为戈公省的沙土“不符合新加坡的标准”。黎庸泰还补充说，采砂活动是为了加深河道，采掘的沙土用于当地销售。但承揽新加坡填海项目的一家马来西亚公司表示，准备从柬埔寨的几个采砂企业进口53万吨沙土，其中也包括黎庸泰的公司。
新加坡通过填海造陆扩大了五分之一的领土，并且还计划在2030年之前再造100平方公里的土地。联合国的统计数据显示，新加坡去年进口了1460万吨沙土，位居世界前列。全球见证组织估计，每年单是戈公省就有80万吨沙土运往了新加坡，价值2.48亿美元。新加坡在2010年进口的沙土中，有25%来自于柬埔寨，而越南、马来西亚、缅甸和菲律宾等紧随其后。（1美元约合人民币6.39元）
鉴于采砂造成的危害，禁止出口沙土的呼吁日益增多。马来西亚1997年颁布了禁采令，前首相马哈蒂尔曾表示，非法采砂活动是“将马来西亚挖走送给其他国家”。印度尼西亚也于2007年宣布禁止采砂。
全球见证组织发言人奥利弗?考特尼（Oliver Courtney）表示，新加坡是可持续发展的领导者之一，但柬埔寨的采砂贸易却表明该国依赖于来源可疑的沙土，这与其地位非常不匹配。
塔太河上的采砂活动使鱼类生长受到影响，附近村民的渔获量严重下降。村民、旅游行业人员和野生动物保护者在7月初向黎庸泰递交了请愿书，黎庸泰对此似乎表示同情，大幅减少了采砂量，并承诺在10月完全停止采砂。随后，柬埔寨水资源和气象部部长也命令黎庸泰的公司暂停采砂活动，首相洪森也对塔太河的采砂活动表示关注。
考特尼表示，希望柬埔寨关于审查采砂贸易的承诺能够促成对采砂活动的合理监管。
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