新华社香港5月12日体育专电(记者黄杰)姚基金12日在香港与来自美国的瑞尔保护协会举行了合作公布暨签署仪式，双方将在未来以全新方式进行合作，旨在让中国青少年积极参与环保活动。

　　通过此次合作，瑞尔保护协会和姚基金将结合双方在社区教育、市场推广、培训和体育各方面的优势，合力开展一项别具意义的计划，并会在中国各地培训“未来环保领袖”，活动将包括让儿童参与鼓励健康、投入户外生活方式的教育活动；鼓励民众参观、支持中国的2000个自然保护区；保护濒危野生动物和减少非法野生动物产品的消费；减少水源和空气污染等。

　　姚明说：“我们所推崇的体育运动与教育的结合，和环境保护是一种非常自然的联盟，因为教育和体育的结合可以使我们的孩子越来越强壮，而环境的保护使这个星球越来越健康。我认为这里面是一种非常必然的联系，也是一种非常好的结合。”

　　今天是5·12汶川大地震的4周年纪念。姚明表示：“今天是一个特殊的日子，4年前的今天发生了汶川大地震。这一事件也直接使我们产生了建立这样一个基金会的想法，宗旨是可以帮助到中国尤其是西部贫困山区的一些孩子们。经过4年的发展，我们的基金会已经捐建了14所学校，在四川、甘肃、贵州、云南等地，其中有一半在四川。不知道是不是一种巧合，在今天这样的一个特殊的日子里，姚基金和瑞尔走到了一起。”

　　瑞尔保护协会成立于1973年，在50多个国家和地区开展了200多个“自豪领导力开发项目”，引导当地社区居民改变行为以保护重要物种及其栖息地。而创建于2008年的姚基金自成立以来已捐建14所学校，并两次发起慈善之旅的篮球公益活动。2012年，姚基金开展了“2012姚基金希望小学篮球季”项目，为贫困地区的青少年提供学习篮球的机会。