然而，现实却与文字描述大相径庭。在内罗毕生活了近一年的田女士，对记者说她根本没听说过肯尼亚山是雪山。她也曾经和朋友一起去肯尼亚山爬山，未曾见过山上有雪。并非田女士孤陋寡闻，在距离肯尼亚山仅仅160公里的内罗毕，不知道肯尼亚山是雪山、不知道山上有冰川的人不在少数。当地人尼尔森对记者说，据他所知，山上只有一个山峰终年有雪，但是雪量极少。其他山峰一年中仅有几个月可以看到雪。

　　再来看UNEP报告中给出的科学监测结论：在一个世纪之前，覆盖肯尼亚山的冰川有18个，现在只剩下10个，且覆盖面积减小到了1/3，冰层厚度也变薄了许多。2010年，肯尼亚山上最大的冰川刘易斯冰川，体积(面积)比1934年减少了90%，减少最严重的情况发生在世纪之交。

　　第一、第二雪峰的厄运，同样也降临到第三雪峰身上，但目前没有大量数据足以证明这样的事实，因为对鲁文佐里山冰川消退的监测并没有前两座那么容易。UNEP报告说，持续的云层，使得对鲁文佐里冰川变化趋势的监测和卫星航拍十分困难。

　　这座非洲第三高峰，是乌干达人心目中的“圣山”，古罗马人将这些山峰称为“月亮山”。大山间隘口遍布，峡谷穿插，森林密布，极为壮观。其冰川是尼罗河的源头，然而，一个多世纪以来，这里有超过半数的冰川冰消失，有冰的山峰只剩下3座。

　　几名科研人员1974年的一次监测显示，自1958年以来，鲁文佐里山脉的第二高山峰斯皮克山上的冰川已经退缩了30米~40米，同时横向退缩了10米~20米。

　　2007年，又有两位学者采用联合图片分析的形式，测定鲁文佐里冰川的变化情况。发现尽管存在不确定性，但其已减少了近一半(从2.55平方公里减少到1.31平方公里)。1995年和2012年的卫星图片显示了这些冰川减少的程度。一个世纪之前，鲁文佐里冰川的覆盖面积约为6.5平方公里，如果持续减少，一些专家认为它们可能在未来几十年内消失。

　　一组组冰冷的数据，正在向人们发出警示：一座座赤道雪山正在淡出人们的视线。

　　高温是不是杀死冰川的凶手?

　　许多条件的变化都可以对冰川消融有影响，对于主要原因尽管众说纷纭，可气候变暖始终难辞其咎。

　　急剧萎缩的乞力马扎罗山冰川已经吸引了全球的注意力。在大众心目中，它已能够代表气候变化的影响。非洲冰川消失的原因究竟是什么?UNEP报告分析指出，许多条件的变化都可以对冰川消融有影响，包括降水、温度、云量、冰川表面的直接蒸发量和山脉的缓释能力等。

　　东非山脉上冰川的萎缩始于19世纪80年代，原因多被认为是降水量减少和云量减少导致的更强的太阳辐射。然而20世纪以来，温度升高在其中扮演了怎样的角色?这是过去几十年来一个极具争议的问题。

　　有人认为，对乞力马扎罗山冰川来说，其在过去120年间变化的主要驱动为大气水分，而不是气温上升。但也有人坚持认为，地表附近温暖的气候条件以及低纬度区的高温扮演重要角色。但是由于缺乏乞力马扎罗山峰的温度记录，再加上卫星观测时间还不够长，也使结论存在一些不确定性。

　　美国科研机构“科技改变生活”的坎贝尔等人研究发现，20世纪的高温是肯尼亚山上刘易斯冰川融化的最重要的原因。但也有其他研究者认为，肯尼亚山上冰川消失是20世纪的气候变暖、大气湿度增加以及太阳辐射共同作用的结果。

　　UNEP曾发布的一份报告称，鲁文佐里冰川萎缩最主要的原因可能是20世纪的高温和少雪。而乞力马扎罗山冰川减少的最主要原因则是缺乏降雨。

　　尽管原因众说纷纭，可气候变暖始终难辞其咎。非洲地区对气候变暖的贡献率极小，却是气候变暖的重灾区之一。这使得冰川消失不仅仅是一种自然地理现象，更成为全球环境公平的焦点话题。

　　冰川消失对非洲影响有多大?

　　对非洲来说，冰川消失影响最大的是旅游业，因为赤道冰雪是非洲最主要的旅游资源。

　　冰川消失对非洲的影响有多大?UNEP报告分析说，对于水资源来说，冰川消失可能造成的影响不大，因为冰川并非非洲水源的最主要来源，冰川消失多通过升华，而非融化。

　　UNEP报告指出，对非洲来说，冰川消失影响最大的是旅游业，因为赤道冰雪是非洲最主要的旅游资源。冰川消失很可能意味着失去旅游收入，特别是肯尼亚和坦桑尼亚这两个主要依赖于此的经济体。

　　在赤道冰川消失之前，人们可能会抓住最后的机会，来见识烈日照射下的山巅雪景，旅游可能在短期内有所上升。但冰川消失以后，旅游业将陷入低迷。

　　在海明威小说《乞力马扎罗的雪》中，最后有这样一段描写：“在前方，极目所见，他看到，像整个世界那样宽广无垠，在阳光中显得那么高耸、宏大，而且白得令人不可置信，那是乞力马扎罗山的方形的山巅。于是他明白，那儿就是他现在要飞去的地方。”

　　可是，在未来的几年到几十年，我们这一代人还能有多少机会，可以看到那“白得令人不可置信”的方形的山巅?在未来的几十年以至几个世纪，我们的子孙后代还会不会相信，在赤道附近曾经真的有过雪山?

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