日前公布的一项国际调查表明，北极生态系统一直承受着冰川以空前速度消融的压力，而现在又面临着另一个潜在威胁——海洋的快速酸化。

据澳大利亚《悉尼先驱晨报》报道，该调查报告称，因大气中的温室气体转为以碳酸的形式进入海洋且浓度越来越大，导致海洋酸化，使得贝类和蟹类难以形成它们的外壳，并且还可能危害鱼类繁殖。

冷水比温水更容易吸收二氧化碳，因而北极特别脆弱。该报告说，目前全球表层海水的平均酸度比工业革命开始时大约高30％。

“北极海域正在经历大范围快速的海洋酸化。”这份由北极地区8个国家委托的北极监测评估项目的60位专家撰写的报告说，“海洋酸化可能影响海洋物种的丰富程度、生产力和分布，但变化的幅度和方向是不确定的。”

目前大气中二氧化碳浓度约为400ppm（1ppm为百万分之一），比工业革命前的水平高出40％。几乎所有的专家都认为，这一增幅与燃烧化石燃料有关。

随着全球表面温度上升，2012年北极海冰覆盖面积缩减至有卫星记录以来的最低值，影响到了土著人民的狩猎生计，同时也开放了更多的航运以及石油和天然气的勘探区域。而海洋酸化的后果目前仍难以预料。

对海尾蛇的卵进行的实验表明，当暴露在可能会在未来几十年中达到的酸化水平中时，几天内它们就死亡了，该调查报告的作者之一、瑞典哥德堡大学的山姆·杜邦（Sam Dupont）说。这将对以它们为食的动物，比如蟹类和鱼，产生连锁效应。

报告认为，成鱼和幼鱼或许能够应对未来一个世纪中的海洋酸化程度，但鱼卵和幼体可能会更敏感。报告说，通常而言，如果它们已经遭受到其他压力，诸如过度捕捞和栖息地退化等，减到最小，鱼类也许更能“抵抗海洋酸化”。

北极水域变暖意味着浮游生物的活动范围也在向北扩张，这为鳕鱼和鲑鱼等鱼类提供了新的食物来源，但杜邦表示，酸化将“约束变暖（对某些物种）的正面影响”。

与此同时，在海洋酸化环境下，某些种类的海草似乎更能茁壮生长。

杜邦说，总体而言，酸化是“一个已经相当脆弱的系统遭受的一个额外压力源”。

该报告将提交给北极各国政府下周在瑞典举行的一个会议，届时美国国务卿约翰·克里（John Kerry）以及俄罗斯外长谢尔盖·拉夫罗夫（Sergei Lavrov）都将与会。