挪威极地研究所专家约恩·奥尔斯专门研究海豹、北极熊等极地动物与气候变化的关系。他通过电话和电子邮件告诉新华社记者，这头北极熊的尸体目前仍留在斯瓦尔巴德群岛上，科学家尚未对尸体做进一步检查，因此无法判断确切的死亡原因。

　　挪威极地研究所今年4月份对这头16岁高龄的北极熊进行了检查和标记，当时它健康状况良好。但7月份它被发现已经死亡，目击者称它身体里几乎没有脂肪，只剩毛发和骨骼。考虑到附近区域的海冰情况，一些专家猜测是气候变化导致这只北极熊难以捕食而饿死。

　　奥尔斯说，老年期北极熊的生存率一般比壮年期北极熊低很多，最有可能因为捕捉不了猎物而饿死。浮冰上的海豹是北极熊最可能接近的猎物，在这头北极熊死亡的地方，夏季缺少海冰可能减少它的捕食机会。当然，也不排除有其他原因导致这头北极熊死亡。

　　一位中国极地科考人员对熊尸进行初步检查后认为，这头北极熊的牙齿和爪子磨损严重，表明它已衰老，自身捕食能力降低，不管有没有气候变化都会饿死。奥尔斯同意年老可能是导致这头北极熊死亡的重要原因，但他又说，牙齿磨损状况不能说明多大问题。

　　在今年4月份的检查中，科研人员发现这头北极熊的牙齿有些破损，但考虑到它的年龄，其牙齿状况还不算太差。奥尔斯说，“我曾经见过牙齿健康状况比这头北极熊还要糟的一些北极熊活了许多年”。

　　奥尔斯说，他打算获取这头死亡北极熊的一根骨头进行研究。