美国加州大学圣迭戈分校斯克里普斯海洋学研究所的科研人员利用卫星观测发现，北极地区在过去30年“变暗”的面积是此前用计算机模型计算结果的2至3倍。

　　研究指出，白色北极冰面可通过反射太阳光和热来减缓全球变暖的速度。然而，1979年至2011年，北极地区已“变暗”了8％，北极冰层迅速融化成颜色较深的海洋，反照率从0.52降至0.48，使北冰洋“额外”吸收了大量太阳能。