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近日，第一架携带平行混合动力引擎的飞机在英国试飞成功。这架飞机在空中还可以充电，这使得人们向使用清洁、低碳能源进行飞行的梦想迈出了重要的一步。

来自剑桥大学的研究者与波音公司一起，联合进行了此次飞行试验，测试所用的飞行器包含了平行混合动力引擎——电动机和汽油发动机一起工作驱动螺旋桨飞机。实验机比单纯靠汽油发动的飞机节省了30%的能源。而且，飞机可以在飞行途中充电，这在世界上尚属首次。

实验所用的飞机是商用的单座飞机，其混合发动引擎由剑桥大学与波音公司共同研发。该飞机使用了一个四冲程活塞式发动机的组合及一个电动机，通过耦合相同的驱动皮带轮旋转推动螺旋桨。在起飞和上升的过程中，需要最大的动力时，电动机和汽油引擎一起运行，但是一旦到达巡航高度，电动机则会调整至发动机模式进行充电，或者进入辅助汽油发动机的模式以减少燃油消耗，这也是混合动力汽车的工作模式。