本期关注：森林大火
今年夏季，希腊接连发生170场山林大火，烧毁森林4000公顷至6000公顷，火灾面积占其国土一半以上。专家考证，还原这些被烧毁的原始森林至少需要50年到70年，有些珍贵树种甚至需要250年才可能复原。林火还导致数十人伤亡，数千人逃离家园，造成约12亿欧元的经济损失。
于广志，中科院动物研究所保护生物学博士，在国际生物多样性保护组织大自然保护协会工作，从事保护区生物多样性保护管理。
提到火，尤其是林火，可能很多人能想到的只有灾难。
其实，在世界范围内，火在环境的形成与生物多样性的维持方面一直扮演重要角色；火对动植物的栖息地分布、组成结构、碳能量与土壤的营养流动和水土保持有深远的影响。
半数以上陆生生态系统离不开火的干扰
从事林火研究的科学家将生态系统分为三大类：火依赖型的生态系统、火敏感型的生态系统和火独立型的生态系统。
在进化过程中，火依赖型的生态系统已经离不开火的干扰。这类生态系统的物种不仅发生了适应性的进化（如变得易燃），而且系统的结构与组成均有利于林火的扩散。对这类生态系统而言，火烧绝对是一个不可缺乏的生态过程。
对于火敏感型生态系统，火则是大克星。即使火势很小，这类生态系统的物种死亡率也很高。在不受人为干扰时，这类生态系统极少发生火灾。但一旦经过火烧扰动，这类生态系统就会变得越来越易着火，连续的火烧会使这类生态系统发生质的改变，由热带雨林变为稀树草原。
而火独立型的生态系统由于过湿或者过干且缺乏可燃物，火对其的作用可以说微乎其微。这类生态系统的主要代表有沙漠、冻原、苔原以及季节变化不明显的热带雨林等。
2007年，国际生物多样性保护组织大自然保护协会对世界范围内所有陆生生态系统的火倾向进行了初步评估。结果表明：火依赖型生态系统约占全部生态系统的50％还多，火敏感型约占22％，而火独立型约占15％（其他生态系统由于数据缺乏而未进行分析）。
如果正常的火系统被改变
通常，人们将特定生态系统内火灾重复发生所需的各种条件统称为这个生态系统的火系统。所有的生态系统都有自己独特的火系统，正常的火系统是维持这些生态系统可持续生存和演化的重要因素之一。
随着文明的快速发展，人类正在改写火的进化史。人对于火的态度也表现不一。但不论是为了开垦更多土地而对森林与牧场过度火烧，还是为了安全而过度抑制火烧，都会使原有的合理火系统发生改变。
大自然保护协会的评估报告表明：全世界84％的主要栖息地类型和生态区域内的火系统发生了改变，其中8％发生了严重改变。换言之，全球仅有16％的生态系统保持正常的火系统。
改变的火系统会对生态系统产生或微弱或毁灭性的影响，最终对地球上的景观和生物多样性造成不可挽回的损失。
大自然保护协会研究发现，目前造成火系统改变的因素主要有气候变化、畜牧放养与农业、资源开发利用（如伐木、开矿等）、严格禁火与城市发展等。
对火依赖型的生态系统而言，火系统的改变会使火烧频次减少或增加。
火烧频次减少会使生态系统内可燃物增加，这就为发生严重和毁灭性的自然野火提供了良好的可燃条件。火烧频次减少还会改变动物生存所需的栖息地，例如在中国，某些动物保护地由于缺乏合理的火烧管理，原来适合食草类动物生存的栖息地逐渐演化为乔木灌丛林，最终使这些动物因栖息地丧失而迁居。
而火烧过于频繁，又会使生态系统的主要建群种数量急剧下降，甚至导致外来物种大量入侵，例如西伯利亚的针叶林生态系统就由于频繁的火灾而受到严重影响。
对于火敏感型的生态系统，大面积的木材砍伐、毁林开荒、修路，加之严重的干旱会带来大面积的火灾，从而造成毁灭性的破坏。1992~1993年东南亚、1998年中美洲、2000年墨西哥以及2007年巴西亚马逊热带雨林的大火便是活生生的例子。
单纯强调防火可能埋下危机
目前，许多国家，包括中国在内，认为火系统有百害而无一利，严禁在某些被保护的自然区域、国家公园甚至保护区内实施计划烧除。而且，某些国家还将某些农业用火定为犯罪行为。
这种管理方式对火敏感型的生态系统是有效且必要的，但对那些火依赖型的生态系统而言，在这样的政策和舆论宣传导向下，人们将越来越忽视火在生态系统与生物多样性保护中的作用，进而一味简单追求禁火防火的表面效果，结果可燃物堆积过多，导致远远超过正常强度的火灾发生。这样的火灾带来的破坏性更强，灭火所需的人力、物力和财力亦更多。
从现有资料来看，希腊境内的生态系统属于火依赖型的生态系统。在希腊现有火管理政策的影响下，该国生态系统的火系统发生了很大改变，而且情况还在继续恶化。如前所述，在火系统被改变的生态系统中，火灾一旦发生，其带来的危害将是毁灭性的，因为其破坏程度远远超出现有的火灾扑救能力。
据不完全统计，每年全世界林火烧毁的森林面积约为480万平方公里。就森林与草原火灾而言，自1950到2006年的56年里，我国年均发生火灾约1.1万次，年均受害森林面积约70万公顷。
火的科学管理
与防火、灭火技术的进步和相关投入的受重视相比，世界范围内（当然包括中国），人们（即使是很多生态专家）对于火在各种生态系统中的作用都知之甚少；对于“什么样的火烧有利于生态系统”、“生态系统中不同的生物对于火烧的反应如何”以及“林火产生的内在原因是什么”等问题更是一无所知。
所以，对于科学认识火在生态系统及人类社会进化中的作用，目前的工作也只不过是个开端而已。
在这种情况下，人们提出了综合性火管理方法，包括火的管理（防火、扑火及火的利用）、火生态学（火的主要生态属性）以及火文化（社会经济的需要以及影响）。
资料表明，中国约有97％以上的森林火灾是由人为因素引发的。在这种情况下，亟须清楚界定火在不同生态系统中的角色，并据此科学地指导和管理人为火烧的使用（如火烧范围、频次、季节等）以及野火的控制管理。
对火敏感型的生态系统，应严格禁止火灾发生，尤其是热带亚热带阔叶林生态系统。而对于火依赖型的生态系统，应根据其系统特有的火系统状况进行有效管理。对超出正常火系统变化范围的过多的火烧（灾），应及时扑灭，尽量将火灾影响降至最低。同时，在火烧不足的情况下（如未发生自然火灾或者禁火过度），应开展适当的计划烧除活动，避免可燃物过度积累或者群落组成改变，因为这样会使火灾易于爆发，而一旦爆发又难以控制。
（本报记者 易蓉蓉／采访整理）
