科技日报2007年5月14日讯   5月11日出版的美国《科学》杂志载文说，加拿大多伦多大学的科学家发现，在北美地区特别是加拿大和美国北部出现的重力微弱增加现象，是由于在上一次冰河时代，覆盖了加拿大全境和美国北部的3公里厚的冰层融化后，它所产生的延迟效益引起的。

    科学家是在分析了重力恢复与气候实验卫星（GRACE）4年来采集的数据后得出上述结论的。这组卫星的任务之一是测量地球的重力场，以确定地球上的质量正在以何种方式重新分布。通过分析数据，研究人员发现，加拿大区域重力场的微小变化反映出地球外壳过去由于冰被的重量压迫，当冰被消失之后，地球外壳开始处于恢复过程。研究人员认为，这部分地壳还没有完全从冰被压迫的状态中恢复过来，地壳正在发生的上升变化对重力场产生了影响。

    这一研究首次向人们展示了一张由于冰河时代的延迟效益影响，北美地区重力场目前正发生变化的地图。研究人员还首次还原了已消失许久的劳伦泰德冰被的几何图像：巨大厚重的冰联合体呈现出两个主拱顶，一个位于哈德逊湾的东部，另一个位于其西部。当这个冰被消失后，它将海平面提高了60米。

    研究论文作者之一、多伦多大学物理学教授米特洛维卡表示，有关上次冰河时期对地球产生的影响，还有许多未解之谜。他们的研究能够显示出的是，冰河时期的“幽灵”仍然游走在北美的上空。米特洛维卡教授还担任加拿大高级研究所地球演化项目的主任。研究人员认为，冰河时期的冰被不是对地壳形成压力的唯一因素，地球内部的物质运动也是地壳下沉的原因之一。