科学日报消息称，在过去的4000万年里，南极洲周围的水域温度不适宜鲨鱼和大多数鱼类的生存，但由于全球变暖的影响，这个世纪鱼类将会来到南极水域。如果发生这种情况，对南极洲的生态系统将是一个严峻的挑战。

　　罗得岛大学生物学教授谢丽尔?维尔格和布拉德?斯贝尔梅分析了鲨鱼和其他暖水食肉动物的生理适应性和新陈代谢，认为温度的小幅度增加将会使南极水域适宜一些物种生存。

　　“在南极水域几乎没有肉食性捕食动物。因此，生活在南极海底的大都是相对来说行动迟缓的软体无脊椎动物，就如同还没有进化到适合带壳动物‘猎食者’生存之前的远古海洋一样。”维尔格称。她说，鲨鱼如果进行长距离迁徙将有很高的新陈代谢速度，因为他们必须不断地游动来保持它们的腮暴露在空气中。南极洲寒冷的水温可能会大幅度减慢它们的新陈代谢速度导致它们无法生存。

　　深海鲨鱼——生活在深海并且很少游动——有很慢的新陈代谢速度并且能够在7到10摄氏度的水温中生存，但是通常几乎所有的深海鲨鱼都在温带到热带水域中。因为它们不能够长距离游行，而且不能创造一个宽广的场所产仔繁殖，因此它们几乎不可能凭自己很容易地到达南极。

　　斯贝尔认为，鲨鱼积聚三甲胺氧化物作为身体功能的一部分，在寒冷的水温和压力很大的时候需要更多，像在南极附近的深海沟中。“可能是对三甲胺氧化物的需求水平达到了上限，限制了鲨鱼进入南极水域。”他说。

　　“有趣的是，还没有在南极或者全球范围深于3000米的海域发现鲨鱼。”

　　南极半岛周围的水域还会在一定程度上继续保持在冰点以下，但在过去的50年里，那里的温度升高了1到2摄氏度，是全球平均水平的两到三倍。

　　“水温只要保持在冰点以上就会适宜部分鲨鱼居住，而按照目前的发展趋势，这种状况很可能在本世纪就会出现。”维尔格说，“一旦它们到了那里，就将完全改变南极深海群落的生态系统。”她说。

　　虽然他们不相信鲨鱼和蟹类的到来会导致南极洲大范围的物种灭绝，维尔格和斯贝尔说这必将戏剧性的改变那里所发现的物种数量和种类。虾类、带状蠕虫和海蛇尾将可能成为最易受攻击而导致数量锐减的物种。

　　“冰鱼——目前生活在南极水域的唯一多骨鱼，因为它的体内含有防冻剂——也将面临新的挑战，”维尔格补充说。“它们已经被海豹和企鹅过渡捕食。鲨鱼和其他多骨鱼类的到来将会对它们产生巨大的影响。”

　　螃蟹，另外一种从南极水域消失上万年的种类，也很有可能回归。寒冷的南极水降低了它们通过血液冲洗镁的能力，导致镁麻醉和死亡。但是南极洲附近温暖的水温已经使得一些食肉性蟹类入侵到距离南极生态系统非常近的地区。(王菲)