花朵因工业污染不再芳香

大黄蜂以花蜜为食

    据美国生活科学网报道，美国维吉尼亚大学的一项新研究表明，由于发电厂和汽车工厂的污染破坏了花朵的芳香，春天的花朵闻起来不再芳香迷人了。此发现有助于解释为何一些授粉动物特别是蜜蜂在一些国家大量消失的原因。 

    去年，加拿大尼亚加拉瀑布地区数以百万计的蜜蜂突然消失或死亡，当地约80%～90%的蜂农今年都损失惨重。而同样的情形在美国、欧洲各地也曾先后出现，严重影响当地果树及其他农作物的授粉，导致大量减产。对于蜜蜂大量死亡的原因有许多说法。其中最流行的观点是因手机大量使用，电磁波产生的干扰影响工蜂的认巢能力，还有气候变暖、农药泛滥和病毒感染等原因。如今植物丧失芳香成了蜜蜂消失的另一新原因。

    美国维吉尼亚大学的科学家建造了花朵芳香如何随风传播的数学模型，发现这些由花朵产生的芳香分子会和污染物紧密结合，从而破坏花朵的芳香。因此，花朵的芳香不是随风飘散很长的距离，而是经化学改变后已经不再芳香了，所以说春天的花朵闻起来不香，好像不是花朵似的。该研究小组成员约塞D.弗恩特斯说：“在20世纪80年代，花朵产生的芳香分子很少被污染，能传播大约1000-1200米，但如今饱受现代城市环境的污染，它们只传播200-300米远。”

    当花不再大为广告它们的存在时，一些授粉动物就不知道哪里有花，哪里能采蜜，只得更远更长久地寻找花香的暗示信息，它们只得更多地靠眼睛看而不是靠鼻子闻了。比如，以花蜜为食的蜜蜂如果寻找花源太费劲了，它们就不能维持一大家子的生活供养。其它研究还表明蜜蜂数量在美国加州和荷兰还在继续下降。弗恩特斯小组认为空气污染是蜜蜂减少的原因。此研究成果发表在最新一期的《大气环境》杂志上。