该项目采用国际上成型的技术方法，构建了适合我国陆地的森林生态系统碳循环遥感模型，最终实现了大尺度碳循环计算。该项目的研究成果给出了中国森林生态系统的碳汇分布范围、原生林碳汇能力与潜力、植树造林的碳汇贡献、未来森林的碳汇分布等，可为国家营林造林提供有时空分布的科学数据。

　　自工业革命以来，由于人类活动引起大气中二氧化碳浓度急剧上升，导致全球气候变暖。在过去的一百多年的时间里，大气中的二氧化碳浓度增加了近25%。自20世纪80年代以来，大量的全球性环境问题不断涌现，对人类的生存与发展构成了巨大的威胁。因此，国际地圈计划组织和世界气候研究计划组织积极推动对全球碳循环的研究，使碳循环研究成为全球变化研究的重点和当前国际学术研究的前沿。

　　我国近年来也有不少的森林生态系统碳循环方面的研究，但多是在定位点上进行，面上的研究相对较少，不利于精确反映我国森林的碳蓄积量宏观的动态的变化。这次研究由中科院地理科学与资源研究所和加拿大多伦多大学共同主持，有包括南京大学、南京农业大学、加拿大哥伦比亚大学等近百名科研人员参加，于2002年8月正式启动，经过近4年的努力，取得了丰硕的成果。