据美国《世界日报》报道，美国密苏里大学退休华裔教授刘亨立(Henry Liu)研发出的环保砖块由于低污染、省能源，甚至能够净化四周空气，获选为《时代杂志》(Time)年度环境类最佳发明。

 

刘亨立的环保砖块(Green Brick)基本上是废物利用下的产品。他说，发电厂燃烧煤炭时都会产生飞灰(Ashes)，根据估计，美国电厂一年总共产生七千万吨左右的飞灰，其中只有大约2500万吨回收再利用，其余都被当成垃圾掩埋处理掉。

 

刘亨立见到了这些飞灰的价值，遂研究出以压缩机强力压缩这些飞灰成砖块，过程中完全无需经过传统砖块高温燃烧的过程，既节省燃料，又减少空气污染，避免温室效应，符合现代社会环保要求。

 

刘亨立的环保砖块不仅外观和传统砖块毫无二致，耐压性和抗寒性甚至更胜一筹，而且由于节省了燃烧砖块所需的能源，价格还较传统砖块低廉。他说，最特别的是，环保砖块可以吸收空气中如水银之类有毒化学物质，净化空气。

 

毕业自中国台湾大学土木系的刘亨立获得科罗拉多州立大学博士后，开始担任密大土木系教授，随后兼任密大“货运管道研究中心”主任。

 

2001年他自密大退休，决定开创第二事业，于密州哥伦比亚市成立“货运管道公司”，继续从事货运管道研究，并将管道压缩运输的原理运用在煤灰砖块的压缩上，终于成功研发出环保又省钱的砖块。

 

刘亨立自研发出环保砖块后，即不断获得好评，科普杂志(Popular Science)今年6月公布的年度10项最佳发明中，即包括了刘亨立的环保砖块。

 

目前刘亨立正在为环保砖块申请美国、中国、欧盟专利，包括澳洲、南非、巴西在内八个国家的投资公司和电厂已经和他接洽，希望能够合作生产。