最近，美国人工智能专家雷·库兹维尔预言，20多年后，在人的血液里植入一种大小接近血液细胞的“纳米虫”机器人装置，就能够从细胞及分子的层面让人体变得更健康。借助此项技术，未来人类寿命有望达到数百年。

　　他给出的时间表真的能够如期实现吗？借助纳米技术的发展，人类真的能够延长寿命吗？如果答案是肯定的，纳米技术将如何发挥作用？为此，记者专访了国家纳米科学中心蒋兴宇研究员。

　　———展望篇———

　　“延长寿命的可能性是有的，但是要实现起来还会面临很多问题。”蒋兴宇研究员说，“从过去的经验看，预测未来10年、20年属于超前预测，也就是说，对未来20年的预测可能会过分乐观。目前，纳米技术有一些良好的开端，可以完成很多以前不能完成的功能，比如靶向药物定向给药、运用皮肤干细胞进行修复时可以顺利把细胞送到指定部位等等。但是作预言很容易，真正实现起来时间可能更长。”

　　纳米颗粒具有特殊性能

　　纳米技术于上世纪末成为一种新兴科技，甚至连某种不相干的产品也常常被冠之以纳米头衔，以吸引公众注意力。1纳米等于10亿分之一米，大约一个原子的尺寸，纳米技术完全将人类科技带入了微观世界。

　　目前，在生物医药领域，纳米材料主要指纳米颗粒。“纳米颗粒之所以比其他材料有更好的效果，得益于它特殊的性质。”蒋兴宇说。

　　那么，在生物医药领域应用纳米材料，将如何帮助人们实现寿命的延长呢？

　　定向清除癌细胞

　　纳米颗粒作为药物载体，使得药物在人体内的传输更为方便。目前，实验室研究发现某些纳米颗粒包裹的药物进入人体后，可以主动搜索并攻击癌细胞或修补损伤组织，在肿瘤治疗方面存在很多优势。

　　目前的癌症治疗，主要采用全身给药的方式，会产生一系列副作用，在杀死癌细胞的同时，也会伤害正常的细胞。例如，化疗时人会出现脱发、浮肿等反应，这些强烈的反应往往造成病人系统性衰竭或者死亡。用纳米颗粒研制靶向药物可以实现精确给药，定向清除癌细胞，不伤害正常细胞，大大减轻患者的痛苦。

　　“预防、诊断和治疗三方面共同作用，从理论上说，人的寿命应该会延长。但这只是从理论上说，因为现在基本在实验室阶段，有些初期的产品，都没有大规模应用。新的技术和新的方法都有不确定性，不能因为看起来原理好，就一定能起作用。”

　　纳米机器人可修复组织

　　未来，纳米在生物领域的一个重要用途，就是制作纳米机器人。

　　纳米机器人潜力巨大，它甚至将超过信息技术和基因组工程，成为21世纪决定性的技术。科学家预计，到2030年人类可能采用一种“纳米机器人”技术来对人脑进行扫描，并可控制基因，消灭遗传病。人类可以利用基因芯片迅速查出自己基因密码中的错误，并迅速利用如同人体血液细胞大小甚至更小的纳米机器人进行修正，使人类可以消灭各种遗传缺陷。这些机器人以十亿计的数量使用，它们能探测每一个毛细血管，甚至能对神经细节进行近距检测。

　　更了不起的是，通过高速无线连接，这些“纳米机器人”能相互联络，以及同编制大脑扫描数据库的电脑沟通。当然，这些机器人还能从无线网络上获取信息，人们可以在千里之外遥控它们。

　　———问题篇———纳米药物不是万能药

　　“纳米技术不是万能药，并不是说应用了纳米技术就真的让人长生不老，只是从已知的情况看，从原理角度说会对延长人的寿命起作用。但是每个人情况不同，我们对于生命体工作原理的研究还并不透彻，所以还无法预测纳米技术能够带来什么样的生物效应。”蒋兴宇研究员说。

　　一种新药的研发一般要十多年的时间才能推向临床，要经历一系列验证药物安全性和有效性的过程，才能最终在人身上使用。目前，以纳米颗粒为载体的靶向药物开始走上临床阶段，也只是临床试验的最初阶段，并不是临床结果。

　　纳米机器人会对人类形成威胁

　　正如同原子能一样的多数高科技一样，水能载舟，也能覆舟，纳米机器人也会对人类形成威胁。据一份科学报告称，纳米机器人能自我复制，将它们穿过的每一样物质的结构都复制成它们自己，而人类无法阻止这种过程发生。

　　———思考篇———长寿可能引发新疾病

　　人类的寿命延长了，是否会产生一系列影响寿命的新疾病、新问题呢？

　　蒋兴宇研究员说：“可能会产生新问题，但是目前还无法预见。以前人类寿命很短的时候，诸如老年痴呆症、亨廷顿病等神经疾病相对较少，但是现在此类疾病的发病率却在不断增高。得这些病的人多了，不能只简单地认为是发病率增加了，还要考虑人寿命普遍延长的大背景。因此，假如人的寿命再延长，现在没有显示出来的问题也可能会不断出现。”

　　寿命延长带来社会问题

　　假如人人都活到两百岁，地球将是一个什么样的情况？对于人口庞大的中国而言，寿命的无限延长是否会带来更多的社会问题等等，恐怕不是纳米技术专家能够回答和解决的问题。

　　从人类发展史看，人类社会一直是伴随着科学技术的改变而改变的，我们有理由相信纳米技术的出现和应用在一定程度上会影响人类社会的改变，但能够在多大程度上起作用，似乎现在作出一个肯定性的预期还为时过早。

　　■新闻缘起

　　12月3日，美国人工智能专家雷·库兹维尔预见了人类20年后的蓝图。他预言，人的血液里将可以被植入一种名为“纳米虫”的机器人装置，可修复人体组织器官。目前，生物学家已经发明出第一代“纳米虫”，例如美国麻省理工学院的研究者已经拥有一种特殊的监测技术，可以利用“纳米虫”发现血液中的癌细胞并消灭它们。预计25年后，科学家将研制出比第一代“纳米虫”功能强大10亿倍的类似装置，届时，未来人类寿命有望达到数百年。

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　　纳米机器人将用三年长出手脚

　　一种长得十分奇特的“重庆籍医生”在国际上名声大噪———该医生长得像一颗胶囊，把它吞进肚里，消化道内的情景就可以像放电影一样在电脑屏幕上一目了然。这项由重庆本土金山科技公司研创的全球领先纳米机器人医生升级计划正式获得国家863计划基金扶持，相关科研人员准备花3年时间，让该机器医生长出手脚给人治病。

　　据介绍，由重庆科研人员开发的这种名为“OMOM胶囊内镜系统”的纳米机器人医生已经是第二次被列入国家863计划。这种机器人目前还只能钻进人的肚子里通过传输图像“瞧病”，还没有治病的本事。

　　专家称，根据升级计划，机器人医生在未来3年内，要学会以下医疗技术：当机器人医生发现可疑病变组织后，立即能伸出“手”来取样进行活检，同时，发现胃出血等病症后，可以长出“脚”来，像医生一样对病变部位进行修复和治疗。这一切都是在不知不觉中完成的，患者在接受“手术”期间可以照常上班和进行户外运动。适用的疾病不仅包括常见的消化道疾病，还包括食道癌、胃癌、肠癌的活检。这些手术目前还需要开刀进行。