长期以来，中国饮用水的发展引起了世界范围的广泛关注。美国兰德公司提出影响中国经济增长可持续性的八大瓶颈之一就是饮用水短缺和饮用水综合环境质量水平落后，水危机对经济增长率的负面影响达到1.5％～1.9%，高于能源价格上涨和外商投资下降的影响。保障饮水与用水安全，协调好水资源的可持续利用，促进饮用水行业的可持续发展，政府、科研和产业，在本次论坛上形成了三位一体的推动力量。

　　谈到对中国饮用水产业发展的期望，全国人大常委会许嘉璐副委员长在贺信中表示：“此次论坛适逢我国两会召开之际，借助对中国饮用水发展在理念、技术、产品、服务上的不断创新，推动中国饮用水产业的发展和民生关怀相结合，实现企业发展和社会和谐的高度匹配，是这次论坛的初衷，也是国家提出‘和谐社会’的题中之义。”

　　面对更高追求的产业责任，以综合性提升消费者整体饮用水环境、构筑生态化的饮用水消费模式为创新方向，“中国饮用水产业已经进入‘生态时代’”的观点获得了与会代表的广泛认同，标志着饮用水产业开始全新的发展阶段。

　　纵观整个中国饮水产业发展，已经经历了两个时代：首先是“便捷时代”，消费者缺乏基本的饮用水安全、健康意识，消费目标多以水饮品为主，饮用水行业技术和产品创新意识薄弱；第二个时代是“健康时代”，消费者对饮用水的需求提升到健康的高度，饮用水行业开始向水家电、水装修、水处理等领域进行延展，技术和产品创新优势开始显现。

　　而在“生态时代”，消费者围绕健康，形成对节能、环保、营养、服务等综合性需求，行业逐渐围绕消费者开始构建饮用水的和谐生态环境，技术和产品的创新动力大幅度提升，同时围绕产品的服务能力和解决方案能力形成新的市场契机。

　　面临饮用水“生态时代”的机遇和挑战，产业力量如何应对？本次论坛承办企业、沁园集团董事长叶建荣认为：“首先是企业经营心态上的转变，要从更高的‘关注民生’的层面，规划企业整体发展思路；其次是经营模式的转变，饮用水产业需要更具前瞻性的经营理念和模式；最后在技术和产品上，要坚持创新致胜，没有吃老本的空间。”

　　叶建荣在此次论坛上表示，2008年是沁园成立十周年，也是沁园实现跨越式发展的一年。2008年沁园要做三件事：建立“沁园健康水世界”，提供“一站式饮用水全面解决方案”综合解决专卖店周围20万-50万人口的饮水、用水需要；发展商务水工，解决针对学校、公司、餐厅、茶楼、别墅型住户的用水工程和设备需求；以及重点推进沁园冰川水的上市推广，使沁园成为以水家电为核心，提供饮用水全面解决方案的领军企业，更好的把握饮用水“生态时代”的产业机遇。

　　作为本次论坛的举办地，慈溪市政府也依据自身中国最大的饮用水产业基地的背景，提出了以整合社会及产业资源为核心，以推动完善产业链构建为目标的整体政策思路。力争在以形成初步产业规模优势的基础上，通过积极推动饮用水产业在“生态时代”的发展，确立慈溪“饮用水产业之都”的战略地位。