新华网专稿：随着人口的不断增长、干旱问题加重以及新兴经济体新富裕起来的中产阶级需求的不断增加，水资源长期短缺而导致的战争与内部纷争变得一触即发。对于许多国家来说，把供水事务交给政府还是私营部门是一个两难，前者造成水资源大量浪费，而后者则会使水价太高引发内部纷争。英国《观察家报》网站不久前就此播发一篇署名文章，题为《随着全球水资源的逐渐枯竭，水将变得和石油一样宝贵》,详细摘要如下：
这是2006年1月21日，在苏丹西部的达尔富尔地区，一名身披蓝纱的少女在黄沙中穿行。 达尔富尔地区位于苏丹西部，包括三个州，即北达尔富尔州、西达尔富尔州和南达尔富尔州。这里居住着包括阿拉伯人、富尔人和黑人等80多个部族，其中信奉伊斯兰教的阿拉伯人多居住在北部，而信奉基督教的土著黑人则住在南部。达尔富尔地区曾经雨水丰沛、土地肥沃。20世纪六七十年代，随着人口膨胀、放牧过度，这里的荒漠化现象不断加剧，惯于逐水而居的阿拉伯牧民被迫南迁，并因争夺水草资源与当地黑人部落发生冲突。由于长期以来达尔富尔地区部族间的武装冲突不断，致使该地区的许多地方一直处于无政府的混乱状态。历史上，由于苏丹边界是十九世纪欧洲列强瓜分非洲和实行殖民统治时人为划定，达尔富尔地区不少部落曾被划到不同的国家，因而该地区的部族与周围邻国有着千丝万缕的联系。近年来，随着达尔富尔地区石油等矿产资源不断被开发，部族之间为争夺资源的斗争日趋激烈，一些邻国也以各种形式卷入其中。2003年2月，达尔富尔地区黑人居民相继组成 “苏丹解放军”和“正义与平等运动”两支武装力量，以政府未能保护土著黑人的权益为由，要求实行地区自治，与政府分享权力与资源，并不断攻城掠地，展开反政府武装活动。迄今，冲突已造成一万多人丧生，100多万人流离失所。为缓解达尔富尔地区紧张局势，包括联合国、非盟在内的国际组织和许多国家做了大量工作。达尔富尔和平进程，在有关各方的努力以及国际社会的参与下，尽管曲折艰难，仍然取得了重要进展。 新华社发
正午的太阳火辣辣地照在一大群防暴警察身上，他们面对的是几千名因水费提高1/3以上而愤怒的示威者。过了一会儿，一名骑在马背上的穿制服的警官下了口令，警察挥舞着棍棒冲了过去，与示威者发生了混战，几十名示威者断胳膊断腿，鲜血淋漓。
这是好莱坞最新大片的一个镜头吗？令人遗憾的是，答案是否定的。这是发生在玻利维亚第三大城市科恰班巴的真实一幕。美国工程巨头贝克特尔公司的一个分公司接管了该市的供水事务，并将水费提高到穷人负担不起的程度。
一家国际银行的一名高管在上周举行的情况介绍会上说："当前，大家谈论的是全球变暖问题，不过我预计，不出两年，水资源会成为最重要的地缘政治议题。"
无论怎么説，问题都在于是否放手让市场力量发挥作用，让知道如何将水输送到千家万户的欧美跨国公司介入这一领域。不过最终的结果是水价会提高到许多人也许付不起或不愿意支付的地步。
科恰班巴市发生的事情表明，水在发展中国家是具有爆炸性的问题。在这些国家，人们向来都是从当地的水井或河流免费取水。不过15年来，飞速发展的工业化导致了普遍存在的污染和环境的急剧恶化。
美国著名的德勤会计师事务所今天公布的一份报告说，人类似乎有一种奇特的才能，总是会让过去丰富的资源变得稀缺。报告说："在水资源的问题上尤其如此。"
2月19日，在意大利威尼斯，贡多拉小船停靠在河道岸边。威尼斯河道水位18日下降到海平面下80厘米，达到14年来的最低点，许多贡多拉小船都被迫停航。 新华社/路透
根据德勤会计师事务所的调查结果，明年，无法用上洁净水的人数将超过10亿。这家会计师事务所的调研部主管、报告的撰写人之一保罗·李说："经济增长和人口的增加会让人类对水资源的需求增加。预计到2020年，印度水资源将出现供小于求的局面。"
世界自然基金会预测，在喜马拉雅地区，冰川的逐渐消失会导致河流在夏季的水量减少2/3。这会导致恒河流域5亿人口面临水资源短缺的局面。李说："世界上最重要的水源的缺失是一个重大问题，要解决这个问题，技术可以发挥重要作用。"
他和其他专家（也包括世界银行）认为，私营行业（有时）能够解决这一问题，它们可以从政府的手中接管水资源管理事务，并取消政府在这方面的补贴。他们的观点是，如果水费高了，人们就不会轻易浪费，不过政府需要确保最贫困的阶层能够得到保护，而这就是"适当的（价格）调控"问题了。
将水费提高到支付得起供水开支后，供水公司就可以改善基础设施，而且还可以从无到有地建设许多新的水资源处理系统。
这是长沙浏阳市北盛镇一处接近干涸的水库（2007年8月6日摄）。进入7月份以来，由于持续高温少雨，湖南长沙市出现50年一遇特大干旱。目前，全市共有111个乡镇受旱，16.27万人出现饮水困难。全市水利工程蓄水量为4.20亿立方米，比2006年同期少蓄10.76亿立方米，不足正常年份的30％，另有245座小型水库、6.4万处山塘干涸，748条溪河断流。 新华社记者 龙弘涛 摄
就连英国也认为，提高水资源使用效率是避免浪费的关键。在发展中国家，大城市高达50％的洁净水是白白流走的。
但是保护穷人的利益并非总是易事。以淡化海水为例。虽然这为水资源供小于求的国家提供了解决之道，但是李说，这一技术过程要耗费大量的能源，使得淡化后水的价格非常昂贵，许多亚非国家根本负担不起。
英国乐施会的高级政策顾问马克斯·劳森说："我们对于私营公司的介入能否解决极度贫困国家的水资源短缺问题表示怀疑。事实上，有一种观点是，政府部门需要更多地介入这一领域，需要用资金将水资源提供给最需要水的地方。"但是世界银行的阿韦尔·梅希亚说，该组织并不认为这两种投资方式有什么高下之分，他说："我们向私营公司和政府都提供贷款，但是我们没有什么意识形态上的动机。要解决这一问题，可能需要将公私的资金融合在一起。"
世界发展运动组织过去批评世界银行热衷于让私营公司控制供水项目；它更希望看到公私本着非赢利的原则，开展合作。与水相关的问题变得极为紧迫，
2007年3月20日，在印度尼西亚首都雅加达，一条河流的水面盖满垃圾，一名男孩在其中拣拾废品。 目前，水资源的短缺成为全球面临的严重问题。据联合国最近一次发表的《世界水资源开发报告》，全球约有11亿人无法获得安全的饮用水，26亿人缺乏基本卫生设施。同时，水污染也进一步蚕食着大量可供消费的水资源，并危害人类的健康。全球每年有310万人因饮用不洁水患病而死亡，其中近90％是不满5岁的儿童。联合国将今年3月22日世界水日的主题确定为“应对水短缺”，以强调国际和地方的合作对解决水资源短缺具有重要意义。 新华社记者张军摄
对于中产阶级来说，水价相对来说仍然很低，但大多数中国人不是。
在伦敦市，人们逐渐意识到投资水处理技术公司给明智的股东、可能还包括有道德操守的投资者带来了机遇。设在伦敦的斯坦诺普财富管理公司的合伙人朱利安·塞沃说："机构对于与水相关的投资也很感兴趣，它们知道这会是一个很大的市场。"
在一家英国公司担任金融咨询顾问的奥利维娅·鲍恩说："新的气候变化基金最近投入了市场；有些基金的规模很大，比如impax资产管理公司的''''环境市场基金''''"。
通用电气公司和陶氏化学公司是投资供水服务的美国大公司中的两个，英国的泰晤士自来水公司也在进军海外。
但是问题的症结依然存在：根据瑞士信贷银行的一份报告，近100年来，全球的年耗水量增加了5倍，比人口的增长率高出近1倍。到2025年，全球近2/3人口将生活在水资源严重短缺的国家。联合国秘书长潘基文上周告诫说，这可能会导致冲突。
亚洲看起来很脆弱，以色列与巴勒斯坦的冲突至少在一定程度上是为了确保约旦河为自己供水；同样，在苏丹发生的让达尔富尔遭到严重破坏的冲突中，水是一个重要因素。当涉及到水这种最基本的资源时，什么样的赌注都不算高。
