杨东平还指出，2009年，公众的参与意识和维权意识不断提升，对很多环境问题的参与也越来越广泛和深刻，而公众的参与也是推动环境问题明朗化的重要力量。比如公众参与垃圾议题的讨论，在2009年达到高潮，垃圾填埋场、焚烧厂的选址问题，焚烧厂该不该建、能不能建的问题，都成为公众关心、讨论的重要问题。公众的广泛参与正是垃圾问题受到重视、引发热议的重要原因，亦是推动问题解决的重要动力。

　　著名学者、绿皮书总报告执笔人李楯教授说，2009年，越来越多的人认识到，信息公开对于完善中国的环境管理机制，克服地方保护主义、执法不严、违法成本低等强大阻力，有着特殊的重要意义。全国各地环境信息公开仍处于初级水平，存在巨大的改进空间。

　　李楯教授同时指出，法律在解决环境问题中所发挥的作用会越来越大。《规划环境影响评价条例》作为2009年度最重要的环境立法，从多方面对《环境影响评价法》进行了细化与完善，但在环评适用范围、规划环评信息公开、审查程序等方面仍存在着诸多缺陷，仍需要进一步的完善。环境公益诉讼在经过多年的呼吁、探讨之后，在2009年也取得了较大进展，有些地方设立了环保法庭，允许检察院和环保职能部门甚至是公益组织作为原告提起环境公益诉讼，突破性的诉讼实践让致力于推动公益诉讼的专家学者、环保人士看到了希望。

　　绿皮书通过多视角、多思维的观察，呈现了2009年中国环境与发展领域的全局态势；用深刻的思考、科学的数据、鲜活的语言分析了2009年的热点事件。同时，绿皮书还收录了来自政府、民间组织以及国际社会的多份文件和报告，并增加了“主要城市空气质量排名”等指标栏目，力求信息更加开放、多元。

　　中国环境绿皮书《中国环境环境发展报告（2010）》是由中国民间环境保护组织“自然之友”编撰、社会科学文献出版社出版的中国环境年度报告，由自然之友理事长、著名学者杨东平任主编，一批优秀的学者、NGO骨干和媒体记者等通力协作而成。

　　环境绿皮书重视用民间的视角纪录、审视和思考中国环境状况，主要以数据和事实说话，强调实证性、真实性，从而建立权威性。环境绿皮书在台达环境与教育基金会长期支持下已连续出版五年，本书英文版本也将于今年底在欧洲出版发行。