尽管生态思想史有过漫长的历史阶段，它们曾经先后出现在不同的西方国家的思想史中，生态主义先行者代表着人类对于自身的深度思考，也表达了对自然深刻的理解。他们是这样一些生态主义的先行者——美国哲人梭罗的瓦尔登湖的精神，英国牧师吉尔布特。怀特赛尔波恩的田园主义，以及大地论理之父奥利波德，关怀生命的史怀泽、美国著名女科学家蕾切尔。卡森……这些不同时代的生态思想者，在西方文化和进步发展面前，从不同的角度提出了生态整体性和非生态人类中心主义的理论，对于当代世界走向世界主义的全球生态时代起来的推动的作用。

　　一个具体的生命，对于自己所置身的或面临的生态环境以及资源枯谢的现状，时常内心里淡漠对环境的意识，对其它生命物种的蔑视，对人与自然环境和谐的放弃。在日常生活中更多的享有物质财富带来的利益或舒适的享受，人们对于自然环境遭受的破坏视而不见，尤其对于发达、发展中国家的人们，处在进步与发展的状态下，急切追求获取物质财富的功利心态，自然不会对生态意义中的自我和社会有更多的批判性警惕，尤其再加上科学技术的进步所形成的对自然生态的控制和征服，在环境退化和资源枯萎的前提下，人们是不会放弃已有的物质财富的成就，而选择生态化的生存方式和道路。这就是人类全球化进程中，生态处在愈来愈危机四伏的状态下，而发达、发展中国家对于进步与发展的观念，与已经取得的科技成就相结合，掩饰了对环境和生态带来的危机正视，或不敢面对生态危机四伏的现状，显现出从未有过的麻木和迟钝。

　　个人最容易麻木和迟钝的对待自己置身的环境与自然，这是非生态主义者最常见的一种追求物质利益对环境和自然不闻不问，彻底放弃和忘却环境和自然的存在。当我们置身在生态环境和资源危机四伏的困境时，怎么去量化我们周围的环境如水、空气的质量？怎么去关心动物、植物和其它生态系统的和谐，这已经不仅仅是一个国家民族和地区的政治，而是全球化的政治，地球愈来愈全球化，生态环境和资源愈来愈相互依赖，不能分离，整个地球环境是一个整体的系统，任何一个地区、民族国家环境的恶化都会影响人类的整体和生命的安全。

　　人类或地球所有物种家园将面临毁灭，正是生态思想者和环保运动让人们看清了，世界环境是一个整体，每一个人都必须在自己所置身的生态环境中保护地球的平衡，而不是为了个别人或地区或民族国家利益牺牲全球的环境和生态系统。这种超越出地区或民族国家的生态思想，就是一种未来的思想，对于思想的实践者——我们每一个人都对生态的危机四伏和未来具有责任和义务，同时，我们还需要思考——怎么解决人与自然长期和谐与共的相处方式，改变人类对外部生态环境的破坏和对不可再生资源的掠夺，回到人与自然的真正生态意义中来。