龙舟竞渡是秭归端午的重头戏。“斗舸红旗满急湍，船窗睡起亦闲看。屈平乡国逢重五，不让常年角黍盘。”(《归州重五》)，这是南宋大诗人陆游描述秭归当年的端午龙舟竞渡的盛况。千百年来，划龙舟一直是屈乡秭归最大的群众性集会。乡亲们非常看重龙舟比赛，素有“宁愿荒废一年田，不愿输掉一年船”之说。端阳节时的峡江屈原沱，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，江上龙舟飞渡，岸上人山人海。秭归划龙舟除场面壮观、竞争激烈外，特别之处是竞渡前还要举行游江招魂。颜色各异的龙舟均竖起“魂兮归来”的招魂幡，以白龙为首的龙舟在江中缓行环游，峡谷中则回响起荡气回肠的《招魂曲》：

    我哥哟，回哟嗬，听我说哟，嘿嗬哟！

    天不可上啊，上有黑云万里，

    地不可下啊，下有九关八极。

    东不可往啊，东有旋流无底，

    南不可去啊，南有豺狼狐狸。

    西不可向啊，西有流沙千里，

    北不可游啊，北有冰雪盖地。

    惟愿我大夫，快快回故里，

    衣食勿须问，楚国好天地……

    两岸的人们都随着游江龙舟的鼓点节奏，深情地唱和着“我哥回哟”，并满怀着崇敬之心把预先备好的粽子纷纷投入江中。

    端午节来到诗人的家乡，诗会是定要参加的。屈原的《离骚》等22篇诗歌是屈乡人最大的财富，办诗会也是屈原乡人欢度端午的独特形式。在屈原诞生地——秭归县屈原镇的乐平里，读书风气始终盛行，从古至今，活跃着一支农民诗社，叫骚坛。乡亲们爱读屈原的诗篇，自己也忙里偷闲地吟诗作赋。每年在艾粽飘香的五月端午，乐平里总要举行一年一度的骚坛诗会，农民诗人们就不约而同地相聚在屈原庙。他们用乐平里的土腔土调吟唱着自己的诗作，以正宗的骚体诗凭吊屈原。这种文化习俗代代沿袭，成为乐平里独特的人文传统和景观。

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