追求返璞归真

　　追求返璞归真的原生状态，是中美洲美食最大的特点。从原料的采用到烹调的手法，当地人始终坚持化繁为简，不加修饰的理念。一块新鲜的烤牛肉，一根涂满蜂蜜的烤香蕉和一碗绵软的红豆米饭，就构成了中美洲人最常见的一顿午餐。肉排和香蕉在铁板上滋滋作响的声音，牛肉的鲜香和香蕉的甜蜜，能够让最匆忙的旅客驻足停留，胃口大开。
　　和工业化批量生产的连锁快餐不同，人们在中美洲吃到的每一道佳肴的味道都不一样。位于尼加拉瓜南部旅游城市格拉纳达的一家小饭馆就有一道远近闻名的烤肉大餐。厨师会根据季节和当天原料的种类随意安排这道菜的内容，在客人面前的圆形小烤炉上面摆上牛肉、鸡肉、香蕉和土豆等食材，如果运气好，还可以吃到烤玉米和青椒。据说，这道菜使用的调料只有胡椒粉和盐，但每块肉的味道都嫩滑鲜香、不尽相同。
　　中美洲佳肴传递给食客的，除了美味，还有当地人乐天闲散的生活态度。尼加拉瓜不少餐馆都是下午5点之后才开门，厨师和服务生经常哼着歌、不紧不慢地工作，他们不会为了客人多而紧张，不会因为生意少而烦恼，更不会为了节省成本而偷工减料。餐馆老板通常都是自家菜肴最忠实的顾客。

　　挑战现代文明

　　由于曾经是古代玛雅人的聚居地，尼加拉瓜和洪都拉斯人都保持了很多独特的饮食习惯，除了在中美洲广泛食用的玉米饼和红豆酱外，蜥蜴肉也会经常出现在当地普通家庭的餐桌上。蜥蜴因为其近似鸡肉的味道和特有的营养成分，在这里也被称作“长条鸡”，常常被作为分娩后妇女用来恢复元气的滋补佳肴。中美洲人喜欢将蜥蜴肉与洋葱、土豆和西红柿等蔬菜一同熬制，制成乳白色的美味汤汁，配上略带咸味的红豆酱和玉米饼一起食用。直到今天，仍有不少当地人相信，吃下外表威风的蜥蜴，气虚体弱或大病初愈的人能够获得力量和勇气。食用蜥蜴肉也成为整个中美洲传统饮食文化的重要组成部分。
　　由于形成了完整的蜥蜴肉市场消费链条，越来越多的野生蜥蜴遭到捕杀。尽管当地政府曾针对该现象出台过野生动物保护法，并专门开设了饲养蜥蜴的工厂，但食用蜥蜴的习惯还是严重威胁着野生蜥蜴的种群稳定和生存状况。此外，尼加拉瓜一些餐馆厨师挥刀宰杀蜥蜴的血腥场面也往往吓得初到中美洲的游客尖叫不止。这种奇特的饮食文化似乎越来越难融入现代文明生活。

　　饮食文化独特

　　中美洲各国普遍贫瘠落后，上世纪八九十年代饱受战火的侵扰，这些年又在金融危机和气候变化中几经沉浮。艰难的生活境况使当地饮食选材宽泛，形成了一套既省钱又丰富的独特体系。
　　以尼加拉瓜和洪都拉斯为例，一年中有半年时间在下大雨，因此绿叶青菜的种植和收获非常少，且价格昂贵。当地人的菜谱中除了牛肉和鸡肉外，通常会选用价格低廉的洋葱和胡萝卜等食材，香蕉和奶酪也是中美洲人佐餐的重要食物。此外，气温也是中美洲饮食文化形成的重要原因。尼加拉瓜地处平原，终年酷热难耐，这里的菜肴口味就相对简单清淡些，且大多是蔬菜和水果等易消化的食物，辣椒那样口感刺激的食物在当地菜单上就很难找到。而位于中美洲北部的洪都拉斯境内多为山地，气温凉爽，当地人在日常菜肴中更喜欢使用盐和辣椒等调味品。由于中美洲国家曾经是西班牙的殖民地，因此游客在这里依然能品尝到海鲜饭、黑橄榄等很具伊比利亚半岛风格的菜肴。

　　面临快餐冲击

　　在经历了数百年的自我演变和发展后，中美洲传统饮食正面临着来自国际连锁快餐业的冲击。汉堡包、比萨饼和炸鸡块等快餐食品在尼加拉瓜和洪都拉斯“攻城略地”，快速赢得大批年轻消费群体。传统的手工烙制的玉米饼也被批量生产的工业化产品所替代，这项曾被视为中美洲女孩子必须学会的手艺，现在面临着后继无人的困境。
　　为了吸引更多顾客，不少当地餐馆在供应红豆米饭和烤香蕉的同时，也开始搭配炸薯条等配菜。但万变不离其宗，中美洲饮食返璞归真和质朴自然的特点仍会代代相传。

    ■记者推荐

    到中美洲必尝的几道菜肴：
    红豆米饭、烤牛肉、蜥蜴汤、烤玉米饼蘸酱、蜂蜜烤香蕉
    最具中美洲风格的几大餐厅：

    尼加拉瓜马那瓜市海盗王餐厅

    招牌菜：海鲜饭

    尼加拉瓜格拉纳达市花园餐厅

    招牌菜：炭火烤肉
 
    洪都拉斯科潘市丛林之火餐厅

    招牌菜：烤玉米饼沾红豆肉酱
 
    洪都拉斯特拉市凯撒餐厅

    招牌菜：新鲜炸虾球伴青菜沙拉