虽然荷兰没有中国那么悠久的历史，但那里保留了历史发展的脚步。历史上，古罗马、土耳其、英国、法国、西班牙、德国都曾入侵过荷兰，因此使得荷兰具有多样性和融合性。
郁金香本是从土耳其引进的，现在却成了荷兰的象征，在土耳其反而已经绝种。古老的风车是荷兰人与海水搏斗的佐证，现在依然在乡间发挥作用，他们还建造了新式风车用来发电。在广阔的绿色空间里，可以看到各式风车和谐地融于荷兰人宁静的生活。
这里还融合了古往今来不同风格的建筑。除了“二战”后完全从废墟中重建的鹿特丹，在其他城市都能看到古典与现代等各种形式的建筑，但新旧并不冲突，而是呈现出协调的景象。比如海牙的国会大厦，它的中庭“骑士楼”建于12世纪，是荷兰第一任独立总督威廉（他的子孙就是现在的荷兰王室）的古堡。19世纪经过整修之后，整幢建筑分建为左、右两栋，今日分别是上、下议院的所在地。21世纪，它的旁边又建起了一座时髦的玻璃大厦。这种新老结合，不仅显著体现在建筑物四周上，即使一个普通的老人院，四面的建筑也是属于不同时期的。
游走在这样的城市，看着不同时代留下的痕迹，倾听当地人讲述某某名人曾在这里喝茶、在那里绘画的故事，就像在历史中穿梭。
宁静的格罗宁根
荷兰的每一个城市都有自己的特点。阿姆斯特丹是一个历史感很强的地方，沿着运河坐观光船是最好的游览方式，过去的、现在的，贫穷的、富有的，所有的生活都会在眼前一一呈现。“二战”中完全被德军炸毁、战后重建的鹿特丹则摩登很多，这个欧洲最大的港口城市是建筑师的试验田，因此，这里有着很多别具一格的建筑。海牙作为荷兰王室家园和中央政府所在地，遍地都是博物馆。
除了这三个广为人知的城市之外，我被格罗宁根深深吸引了。
我到达荷兰的第一站是格罗宁根市，它虽然是格罗宁根省政府所在地，但大小与中国的一个县城差不多。这个18万人的小城里有4万是学生，历史悠久、始终处于国际教育前沿的格罗宁根大学就坐落在这里。近四个世纪以来，格罗宁根大学培养出了10万多名优秀人才，其中有诺贝尔奖得主、政府高官、企业精英、学术巨擘，遍及世界90多个国家。
格罗宁根很小，但已有上千年的历史，许多16、17世纪的教堂和房屋比比皆是，街道、广场和一些依地形开拓出来的小巷自然地发展到现在。
城市的历史不是体现在某个著名的建筑上，而是遍布在整个小城里。雨后的清晨，绕着大街小巷转上一圈，尽情呼吸新鲜的空气，看着色彩缤纷的橱窗，心里一片宁静。
荷兰也有“莫高窟的王道士”
荷兰最南端的马斯特里赫特紧挨着德国的边境，是荷兰最古老的城市。由于地理位置及历史等因素，自古以来，此地便因居于交通中枢而繁荣，因此，有着截然不同的自然景观与人文风采。
走在马斯特里赫特街头，时时可见蓝底黄星的欧盟旗帜随风飘扬。1992年，欧洲各国就是在这里签署了欧盟条约。一反荷兰典型平坦低洼的地势，马斯特里赫特有着海拔超过1000米的杜里兰登峰，附近的居民到这里凿石做建筑材料，结果形成了著名的圣彼得堡洞窟。它有2万多条通道，洞壁上还有很多不同时代留下的绘画作品。据说这里还发现过恐龙化石，但在拿破仑军队的诱惑下，当地居民用这些化石换了200瓶葡萄酒。看来，无论在哪里，都有“莫高窟的王道士”。
马斯特里赫特的生活是悠闲的。在这个属于古迹的城市中心，人们穿梭于铺满中世纪石砖的路上逛街购物，累了，就找一家咖啡馆或餐厅歇歇脚。没有其他地方像这里一样有这么多的咖啡馆，据说即使在寒冷的冬季，弗莱特霍夫广场上的露天咖啡座也都是顾客云集。
把梵高的画带回家
如果你是一个艺术爱好者，千万不要错过阿姆斯特丹的梵高博物馆、国立博物馆和海牙的莫理斯皇家美术馆。
荷兰人以拥有梵高而自豪。荷兰的城市很清静，商店里不会有熙熙攘攘的景象，可梵高博物馆内的参观者却络绎不绝。根据序号的编排一路走下来，听着每幅画背后的故事，不仅惊叹于梵高对于色彩的运用，也体会到他的孤独和怅然。
博物馆的纪念品区有大小不一的复制品，因为梵高的画很多是具有抽象意味的景物画，很适合买回家作装饰。
国立博物馆与梵高博物馆是邻居，它是荷兰最大、藏品最丰富的博物馆，名闻遐迩的伦勃朗的《夜巡》、维米尔的《拿着水罐的女人》都收藏在这里。除了绘画，这里还有雕刻和装饰艺术品、荷兰历史文物、版画以及亚洲艺术品，时间跨度从15到21世纪。要想了解荷兰的文化历史，就千万不能错过这里。
相比而言，海牙的莫理斯皇家美术馆则显得小而精致，这里收藏有维米尔的《戴珍珠耳环的少女》和伦勃朗的《解剖学课》，安静的氛围很适合参观者静心观摩。走过黑暗的回旋长梯来到建筑物的顶楼，一片海阔天空立即将我包围，那是梅斯达格与妻子及其他许多风景画画家用了四个月才完成的一幅长120公分、高14公尺的全景画。为了使整体效果更加逼真，画作前方布置了一些实物，使观者有强烈的身临其境之感。这也是世界上现存的惟一一幅全景画。
