很多人以为“圣诞老人”的典故来自芬兰或者美国，不过历史学家给出的答案却是——圣诞老人真正的故乡在土耳其！

　　土耳其是个历史久远的国家，历史学家证实：有关基督出生的许多大事都发生在这里，圣约翰、圣保罗、圣彼得和圣玛丽故事，都或多或少给这里蒙上了神秘的面纱。

　　土耳其海岸线很长，黑海、爱琴海、地中海从三面包围着她，德姆雷(Demre)在地中海边上。尽管城市很小，每年却有数百万的游客前来，为的就是看真正的“圣诞老人”。

　　比可口可乐上的“圣诞老人”早上一千多年，土耳其的圣诞老人就存在了。他是土耳其历史上真实存在过的人，叫圣·尼古拉斯。

　　公元4世纪，尼古拉斯出生在帕塔拉（Patara）一个富人之家，以英勇善战获得“圣徒”的称谓，在德姆雷任主教。他非常乐善好施。一天，他决定将金币送给三个因贫穷而置不起嫁妆的姐妹。大女儿、二女儿的房间窗户都开着，他很轻易地将金币扔进了房间，可是小女儿的窗户却关着，怎么办？尼古拉斯毫不犹豫地爬上屋顶，把一袋金币从烟囱中扔了下去。刚好，金币掉进了小女儿挂在壁炉旁的袜子里。这就是圣诞老人爬屋顶的由来。

　　“圣诞老人”发源地

　　为了纪念这位有着传奇色彩的圣诞老人，尼古拉斯去世以后，土耳其人在德姆雷的墓地上为他修建了一座教堂，这就是流传千古的圣·尼古拉斯教堂。

　　远远看去，拜占庭式的教堂气势恢宏，彩色的马赛克拼出精美的图案，大气而精巧，那是土耳其人对这位圣诞老人的敬意。11世纪末，意大利人将“圣·尼古拉斯”的遗体带到了意大利，他的传奇故事开始传遍欧洲。因为给三个姑娘送金币的那天刚好是12月25日，那天也成为纪念他的日子。慢慢地，宗教色彩淡化了，尼古拉斯成为小朋友最喜爱的人，人们开始称他为圣诞老公公（Sinterklaas）。

　　如今，德姆雷镇中心矗立着一尊圣诞老人铜像。和我们想象中那身材高大、满脸胡子、白发苍苍且笑容可掬的慈祥面目不同，铜像塑造的尼古拉斯精悍短小，双眼炯炯有神，男子气概十足，他身旁围绕着3个小女孩。据说这里就是圣诞老人最早行善的地方。来到这里人们做的第一件事，就是和圣诞老人的原型合影留念。

    11世纪末，意大利人将圣·尼古拉斯的遗体带到了意大利，从此尼古拉斯的传奇故事开始传遍欧洲，圣·尼古拉斯日成为送礼物和慈善捐助日。慢慢的，宗教的色彩淡化了，尼古拉斯成为了一个小朋友心目中最和蔼可亲的庇护者，圣·尼古拉斯（StNicholas）之名也改成圣诞老公公（Sinterklaas）。直到19世纪时中，那个穿着红衣服，胖胖的、开心的、驾着八只麋鹿拉的雪橇忙着把礼物送到世界各地的圣诞老人的形象才正式确立起来。

    沿着土耳其地中海岸旅行，在蔚蓝的大海和金色的沙滩边，到处散落着几千年前的文明遗迹。而帕塔拉（Patara），则被认为是圣诞老人的出生地，在希腊神话中，这里也是太阳神阿波罗出生和休息、过冬的地方。

　　如今的帕塔拉因为拥有长达1.8公里的白色沙滩而闻名，每天有无数的游客在这里晒太阳和冲浪，或者你就在海滩的酒吧里喝一杯啤酒，看看会打筋斗的鸽子在天空中表演。

　　据说帕塔拉在希腊文明时代就是一个重要的港口，你可以沿着一条木板栈道来到那个公元前就建立的港口，和许多希腊罗马古城一样，3个巨大的拱门成为古城的入口（其实那是架在空中的引水渠的一部份），公元前2世纪建造的圆形剧场正在被慢慢地从沙丘中挖出来，站在剧院的最高台阶上，可以看到海岸线的美丽风景。

    如果你仅仅为了考察圣诞老人到土耳其旅行，好像有些浪费了土耳其丰富的旅游资源，除了大家都熟知的伊斯坦布尔那壮观的清真寺圆屋顶和爱琴海边特洛伊木马的迷人故事，光是地中海沿岸那大大小小的海边城市，就足够让你处在不断的惊喜中。你可以乘快艇在达尔阳的湖水中驰骋，观赏两岸悬崖峭壁上几千年前利西亚人留下的爱奥尼亚庙宇式的墓窟，也可以在那里的温泉进行一次惊心动魄的泥浆浴，让自己躺在5000米地下冒出的黑色泥浆里打滚；你可以在费特西耶号称死海的美丽海湾里乘热气球俯瞰碧海金沙，也可以在普那拉的山上来一次徒步旅行，瞻仰两千年前的利西亚人创建的伟大的城市遗迹。如果你再想让此次旅行更具艺术气质，那么，在莱顿古代罗马人的城堡里散散步，或者在安塔利亚阿斯班度斯古罗马圆形剧场，听一场完全不用扩音设备的音乐会。你的旅行就会更加完美无憾。而且，这些景点互相之间离得很近，一两个小时的车程就可以到达。

    TIPS

　　■气候:土耳其地中海附近的气候夏天炎热，冬天潮湿，最好的旅行时间为秋天。

　　■签证:土耳其目前只向旅行社发放旅游签证。

　　■语言:英语在旅游区没有障碍。

　　■交通:土耳其航空公司有上海飞伊斯坦布尔的航班，可以在伊斯坦布尔转乘土耳其国内航班到地中海边的达拉曼或者安塔利亚。土航全年开展1＋1活动，即购买国际航班赠送一段土境内航线。如果时间允许，从伊斯坦布尔乘船只到地中海沿途风光无限，是很惬意的旅程。景点之间有很完备的长途汽车网络。

　　■住宿:地中海一带各种规格的酒店非常多。

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