黄姚古镇发祥于宋朝开宝年间（972年），经过了千余年的的历史演变，黄姚形成了其特有的历史文化。

    古镇的选址在布局上充分利用守卫山脉地势和自然环境，依山而建，周围有真秀峰、螺山、酒壶山等山峰环抱，北面的真秀山阻挡了北下的寒流，东南暖气流的润泽，使古镇四季气候宜人。姚江水在古镇盘旋而过，穿街走巷，古镇一式的青砖灰瓦建筑，古榕、古桥、古巷的和谐映象，极具小桥、流水、人家的美学意境。

    古镇建筑选材均是因地制宜。古镇周围均有石山环绕，喀斯特地貌的石山给古镇的建筑提供了丰富的原材料。石屋、石门、石桥、石庙、石街，一个石质的“石头镇”栩栩如生。

    有着类似的建筑风格，在细节上区分出建筑的类型和功用，如屋顶的变化等。南方古镇的选址常要考虑的问题是：交通、防御、风水等因索，就黄姚古镇的选址而言，对风水或说自然环境的考虑是首要的。

    黄姚古镇周围群山耸立，酒壶、真武、鸡公、叠螺、隔江、天马、天堂、牛岩、关刀等九座挺拔翠绿的山脉宛如若游龙，从四周聚向古镇。

    三条洁澈碧绿的小河——姚江、小珠江、兴宁河蜿蜒流经、交汇于古镇。姚江由东而来，转向南，在古镇中心画了一个形似八卦图的，大人的倒S形从古镇南端的叠螺山脚流出。小珠江由西北方而来，从宝珠观南侧汇入姚江；由西向东流淌的兴宁河则由兴宁祠旁流入。

    中国东南地区风水思想认为：枕山、环水、面屏是最理想的人居自然环境。有这样一首风水歌谣唱到：“阳宅需教择地形，背山面水称人心，山有龙来昂秀发，水须围抱作环形”。黄姚古镇的居民主要来自中国东南地区，村镇的选址深受东南地区汉族风水文化的影响。黄姚被群山环抱，绿水绕行，具有东南风水理论所要求的全部要素。

    这里的人生生不息，熬过了艰难的落后之后，落后优势正在显现：高速路拐来了，游客多了，家门口可以做买卖了。钱，正在源源不断地送来。风水轮流转，富过，穷过，又富了......